"La Città dell'Oro" di Emilio Salgari - Altervista

LA PRIMA MINACCIA DEI FIGLI DEL SOLE
Nei giorni seguenti l'indiano ed i tre uomini bianchi, che
avevano fretta di partire, non perdettero tempo.
Caduto il gigantesco bambù, che era stato consumato dal
fuoco alla base, Yaruri in breve tempo ne ricavò un canotto
lungo dieci metri, largo quasi un metro e mezzo, leggero sì ma
solidissimo. Non possedendo remi, i quali erano andati perduti
nel naufragio della scialuppa, l'indiano fabbricò otto paia di
tacarì, ossia di lunghe pagaie, non essendo gli uomini bianchi
abituati ad adoperare quelle corte usate dagli indiani.
Don Raffaele intanto aveva preparato il cuac che poi
trasformò in cassava, mentre il dottore ed Alonzo seccarono a
lento fuoco una rispettabile provvista di pesci, raje spinose,
piraja, pemecru, storioni, traira e cascudo.
Sette giorni dopo il naufragio della scialuppa, tutto era
pronto per la partenza.
Imbarcarono i viveri accomodandoli a prua ed a poppa per
meglio equilibrare il canotto e la mattina del settimo giorno
lasciavano le sponde della savana tremante, salendo, senza
incidenti, la cateratta.
Il canotto si comportava bene. Era molto più leggero della
scialuppa e scivolava sull'acqua con poca forza. Due remi erano
sufficienti per farlo avanzare con una rapidità di quattro miglia
all'ora, permettendo ai naviganti in tale modo di scambiarsi.
Due giorni dopo giungevano alla foce del Vichada o
Vicciada, fiume grossissimo che scende da ponente, un tempo
conosciuto dai gesuiti che nei loro primi tempi avevano
radunato su quelle sponde delle borgate d'indiani salivi, ma poi
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