"La Città dell'Oro" di Emilio Salgari - Altervista

Avevano accese le sigarette e stavano per sdraiarsi sulla
sabbia, all'ombra di una palma colossale, quando udirono uno
strano gorgoglìo che usciva da una macchia di mucusumù.
– Cosa c'è ancora? – chiese Alonzo alzandosi. – Delle altre
testuggini che vengono a deporre delle uova?
– Vediamo – disse don Raffaele, balzando in piedi. –
Potrebbe esservi qualche serpente.
Alonzo l'aveva già preceduto e aveva già raggiunta la
macchia. Vi gettò entro uno sguardo, ma tosto indietreggiò
facendo un gesto di ribrezzo ed esclamando:
– Oh! L'orribile rospo!...
– Cos'è? – chiese don Raffaele, avvicinandosi ai
mucusumù. – Ah! Un pipa!...
– Una pipa! Ma che pipa! È un rospo, cugino mio, e dei più
brutti.
– Ma dei più interessanti, Alonzo. Guardalo attentamente: è
un vero pipa, tale è il nome datole dalla signora Sibilla di
Meriam, che vide per la prima volta questi strani batraci del
Surinam, due secoli or sono.
Il giovanotto, vincendo il proprio ribrezzo, tornò ad
appressarsi alla macchia.
Là in mezzo si trovava nascosto un grossissimo rospo col
corpo piatto e quasi quadrangolare, col muso aguzzo, le dita
delle zampe davanti terminanti in quattro punte invece di
cinque, e la pelle nera, ma senza esser lucida.
– Guarda cos'ha sul dorso, Alonzo – disse il dottore che lo
aveva raggiunto.
Il giovanotto guardò e con grande stupore vide che il dorso
di quell'orribile rospo era coperto di piccole cellette in ognuna
delle quali stava nascosto un rospicino.
– Oh che cosa strana! – esclamò.
– È una particolarità dei pipa! – disse il dottore. – Gli altri
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