"La Città dell'Oro" di Emilio Salgari - Altervista

piantatore. – Ma... dove sono fuggiti gli altri coguari?
– Avranno preso il largo – rispose il dottore.
– Non fidatevi e rimanete uniti – comandò Yaruri. – Forse
ci spiano e strisciano fra i cespugli.
Si addossarono al tronco colossale d'un summaneira che
stava dietro di loro e attesero l'alba coi fucili montati.
Alonzo aveva trascinato presso l'albero il cadavere della
belva e lo osservava con viva curiosità.
Era un vero coguaro, chiamato anche puma dagli indiani e
leone d'America dagli uomini bianchi. Come dicemmo, era
grande quanto un cane di Terranuova, ma nelle forme e anche
pel colore del pelame, rassomigliava assai alla femmina del
leone africano. Aveva la testa rotonda come quella dei gatti,
ornata di lunghi baffi irti, gli orecchi corti e la coda era lunga e
sottile.
Questi animali hanno una forza straordinaria quantunque
siano relativamente piccoli e sono feroci al pari dei giaguari, e
assaltano nello stesso tempo animali e indiani. Di solito,
specialmente se non sono affamati, evitano gli uomini bianchi
sapendoli armati di fucili, ma se sono messi alle strette si
difendono con accanimento senza pari e si slanciano sui
cacciatori senza contarli.
Tuttavia, quantunque siano così sanguinari, presi piccini si
affezionano ai loro padroni, ma non bisogna fidarsi troppo,
poiché qualche giorno, quando meno si sospetta, giuocano dei
pericolosi colpi e non è raro che finiscano col divorare i loro
guardiani.
Intanto i coguari, poco prima veduti ronzare sulla sponda,
non si facevano vedere. Spaventati forse da quello sparo, si
erano internati nella foresta, in mezzo alla quale si udivano a
ruggire e balzare fra i cespugli.
Verso l'alba però scomparvero, né più si fecero vedere, né
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