"La Città dell'Oro" di Emilio Salgari - Altervista

– Non deve essere uno scoglio – disse don Raffaele. –
Tenete saldo, amici, e cercate di non perdere via o ci
sfracelleremo.
Abbandonò il remo, si precipitò a prua, immerse un braccio
nell'acqua e tosto emise un grido di trionfo.
– Ah i furfanti! – esclamò.
Levò rapidamente la navaja che portava alla cintola, l'aprì
e vibrò un colpo furioso fra le acque spumeggianti. Tosto si
videro due corde grosse un buon pollice e che parevano fatte di
fibre vegetali, apparire a galla e quindi stendersi lungo la
corrente.
– Avanti! – tuonò il piantatore, riprendendo il remo.
La scialuppa, sotto un deciso e più vigoroso sforzo, superò
l'ultimo e più ripido pendìo della cateratta e s'ormeggiò a fianco
d'un isolotto sul quale crescevano due solitarie carri, specie di
palme spinose con folto fogliame.
– Finalmente! – esclamò don Raffaele. – Siamo passati a
dispetto del loro tentativo per farci naufragare.
– Ma quale ostacolo avevano messo nel passaggio? –
chiesero Alonzo ed il dottore.
– Avevano tesa una fune vegetale fra due scogli.
– Magro ostacolo – disse Alonzo.
– Ma che poteva tornarci fatale – rispose don Raffaele. –
Se voi cedevate, la corrente ci trascinava addosso alle scogliere
e per la nostra imbarcazione era finita e fors'anche per noi.
– E più c'inoltreremo altri ostacoli ci opporranno – disse
Velasco. – Si vede che sono decisi ad arrestarci.
– Ma se sperano di rinnovare il tentativo alla cateratta di
Maipuri, s'ingannano – disse don Raffaele. – Procederemo cauti
e prima esploreremo le scogliere.
– Ma è ancora molto lontana questa Città dell'Oro? – chiese
Alonzo.
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