"La Città dell'Oro" di Emilio Salgari - Altervista

tono risoluto. – Abbiamo i nostri fucili e ci difenderemo. Avanti
e teniamo le armi a portata delle mani.
Atterrarono i remi e spinsero la scialuppa fra le acque
turbinanti, puntando con sovrumana energia sul fondo roccioso
della cateratta.
Yaruri, munito d'un lungo remo fornito di punte d'acciaio,
la dirigeva verso il passaggio. Ben presto i naviganti si
trovarono fra le acque spumeggianti che si precipitavano
rabbiosamente attraverso la discesa, muggendo e rompendosi
contro le rocce.
Urtavano con furia estrema, polverizzandosi, ed alcune
onde balzavano perfino sopra il bordo della scialuppa entrando
da prua e allagando le casse contenenti i viveri, ma gli uomini
non cedevano e raddoppiavano gli sforzi per vincere quegli
impeti brutali. Tenendosi nella scia degli scogli, per non ricevere
direttamente l'urto di quelle masse liquide, ben presto giunsero
nel punto più pericoloso e più erto della cateratta.
– Non cedete! – gridò l'indiano. – Un ultimo sforzo
ancora!...
La scialuppa, spinta innanzi con suprema energia, entrò
nella corrente, ma ad un tratto urtò contro un ostacolo che
l'arrestò dapprima e poi la fece ridiscendere.
– Mille tuoni! – esclamò don Raffaele, impallidendo. –
Abbiamo urtato?...
– Non è possibile, padrone – rispose Yaruri. – Il passo è
stato sempre libero.
– Forza, amici!
La scialuppa riguadagnò la via perduta, ma giunta nello
stesso punto di prima tornò a urtare contro un ostacolo che non
opponeva resistenza decisa, pur impedendo di proseguire.
Un grido di rabbia uscì dalle labbra del piantatore. Quasi
nell'istesso istante si udì echeggiare il misterioso segnale.
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