"La Città dell'Oro" di Emilio Salgari - Altervista

– Sembra incredibile, dottore.
– Eppure è vero, Alonzo. Gli spagnoli trovarono delle
costruzioni da rimanere sbalorditi e delle fortezze che se fossero
state difese da bravi soldati, i conquistatori mai avrebbero potuto
avere nelle loro mani. Sappi che la fortezza di Cusco era
fabbricata con pietre così enormi da far stupire, eppure gl'Inchi
non possedevano né carrette adatte, né macchine, né animali da
poter trasportare e sollevare quei massi. Nota poi che quella
fortezza era assai elevata.
– Erano adunque valenti costruttori.
– Insuperabili. Figurati che l'imperatore Virachoca fece
fabbricare un canale profondo dodici piedi e lungo quasi
cinquecento chilometri, attraverso a montagne, a rocce, a paludi,
ad ostacoli d'ogni specie. Questo può bastarti per aver un'idea
della bravura di quel popolo, che i nostri compatrioti
chiamavano selvaggi!...
– E fabbricavano anche palazzi grandiosi?
– Sì, e meglio degli europei. Avevano delle sale che
contenevano perfino tremila persone e le abitazioni dei grandi
erano tutte costruite di pietra viva, accuratamente levigata e
unita con un cemento speciale. Si dice che quei palazzi parevano
fatti di getto, poiché non si scorgeva su di loro alcuna
commessura.
– Ditemi, dottore, possedevano grande copia d'oro gli
Inchi?
– Ti dirò che oltre possedere tutto il vasellame d'oro,
gl'imperatori avevano dei giardini le cui piante erano tutte d'oro,
cominciando dalle radici. Avevano dei tratti di terra coltivati a
mais ed ogni pianta era fabbricata di quel prezioso metallo: le
radici, le foglie, i fiori, le pannocchie e perfino le barbe. Nei
palazzi degli imperatori poi, le vasche dei bagni erano d'oro e
d'argento, i tetti erano coperti di lastre di quei metalli e così pure
169