"La Città dell'Oro" di Emilio Salgari - Altervista

dimenticato. Sbocca quasi di fronte al Tépapue, affluente che
nasce invece nelle pianure d'oriente.
È colà che l'Orenoco cambia nome, prendendo quello di
Athiele, nome dato, a quanto sembra, dagli indiani ascaqui e
catupli.
S'arrestarono qualche giorno per provvedersi di carne
fresca, abbattendo alcuni formichieri che avevano sorpresi
presso un formicaio di termiti, poi proseguirono il viaggio
passando dinanzi la foce del Zuma, affluente di sinistra e quindi
a quella del Guaaviari chiamato anche Attavapa, uno dei più
grossi che ha la sorgente presso Quito e che per lungo tempo fu
creduto il tronco principale dell'Orenoco.
Dopo una nuova fermata per riposarsi, essendo sfiniti dal
duro esercizio del remo, oltrepassavano le foci dell'Inirida,
affluente pure di sinistra, poi dell'Atalapo che pare comunichi
col Rio Guanini, affluente del Cassiquari, e undici giorni più
tardi, dopo d'aver attraversato regioni deserte e assolutamente
selvagge, giungevano all'imboccatura del Venituari, il fiume che
doveva condurli alla tanto sospirata Città dell'Oro.
Nello scorgere le acque di quel fiume che si scaricavano
nell'Orenoco con grande furia, Yaruri, per la prima volta,
pronunciò il nome di Yopi.
– La vita d'Yopi è mia! – esclamò egli, con accento
intraducibile.
Poi spinse il canotto verso la sponda, lo arenò
profondamente su di un banco di sabbia, abbandonò i remi,
incrociò le braccia sul petto e guardando fisso fisso don Raffaele
con due occhi che lampeggiavano, disse:
– Parliamo, padrone.
– Cosa vuoi dire? – chiese il piantatore, un po' sorpreso da
quell'esordio inaspettato.
– Io ho mantenuto fedelmente la parola e ti ho condotto
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