"La Città dell'Oro" di Emilio Salgari - Altervista

LA CATERATTA D'ATURE
Due giorni dopo la scialuppa, che mai si era arrestata
nemmeno alla notte, giungeva dinanzi alla cateratta d'Ature, la
quale trovasi presso il Catenaparo, affluente di destra
dell'Orenoco.
Questa cascata, al pari di quella di Maipuri, che trovasi più
innanzi, oltre gli affluenti Toma e Taparro, è una delle più belle
del mondo, ma è pure anche una delle meno difficili a superarsi,
poiché perfino i piccoli canotti degli indiani osano affrontarla e
senza rovesciarsi.
Non forma un vero salto ma una discesa rapida e
relativamente poco alta, interrotta da un vero arcipelago di
isolotti e di rupi, attraverso al quale le acque si precipitano con
muggiti così formidabili, da udirsi a parecchie miglia di
distanza.
Attraverso gli alberi che coprivano quelle isolette e quelle
rupi che s'alzavano in forma di torri nerastre e semidiroccate, si
vedevano le onde accavallarsi, bianche di spuma, schiacciarsi,
per così dire, attraverso ai passaggi, lanciando in aria una grande
colonna di nebbia in forma d'ombrello, la quale si tingeva dei
più splendidi colori dell'iride.
– Che rimescolamento d'acque! – esclamò Alonzo che
ammirava la cascata, con viva attenzione. – Mi sembra
impossibile che si possa superare quella corrente furiosa.
– Eppure passeremo – disse don Raffaele. – Penserà Yaruri
a guidarci.
– A vela?
– A remi, ma sarà necessario mettere in opera tutte le nostre
129