"La Città dell'Oro" di Emilio Salgari - Altervista

– Zitto! – disse Velasco curvandosi innanzi come se volesse
raccogliere dei vaghi rumori.
Stette in ascolto alcuni minuti con profondo raccoglimento,
poi si alzò bruscamente.
– Odi nulla, Alonzo? – chiese.
– Ma... si direbbe che sulla grande foresta piove o che
s'avanza un esercito di rettili. Odo degli scricchiolii strani, come
se migliaia e migliaia di branchie acute o di tenaglie fossero in
opera.
– È vero – disse il dottore, che provò un brivido.
– Cosa sono?
– Giovanotto mio, corriamo il pericolo di venire divorati
vivi.
– Ma da chi?
– Dalle formiche.
Alonzo, a quelle parole, scoppiò in una clamorosa risata.
– Ridi! – esclamò il dottore.
– Ma vi pare!... Aver paura delle formiche!... Oh! Vorrei
vederle se sono capaci di mangiarci.
– Tu non conosci le nostre formiche e non hai mai assistito
ad una emigrazione di quei feroci insetti. Guarda: i pecari che
non hanno paura delle nostre armi ritornano di galoppo,
fuggendo l'imminente assalto delle formiche.
– La cosa è strana, dottore. Mille fulmini!... Le formiche
non sono giaguari, né coguari!...
Alcuni pecari che s'erano spinti verso il margine della
foresta ritornavano correndo, lanciando dei sordi grugniti.
– Eccole! – esclamò il dottore.
Uno spettacolo incredibile appariva sui margini della
foresta. Le erbe sparivano come se mille falci invisibili
manovrassero; le foglie degli alberi cadevano come se fossero
state bruscamente recise da migliaia di scuri o di coltelli, pareva
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