"La Città dell'Oro" di Emilio Salgari - Altervista

Non credevo di possedere tanta fortuna.
– Vedi, cugino, che possiamo respingere i caimani?
– Non dico il contrario, ma io domando quando potremo
lasciare questa incomoda posizione.
– Attraverseremo il fiume a nuoto, Raffaele.
– Coi caimani alle costole.
– Prima li fugheremo. Ne vedo sei o sette che si avanzano
verso di noi e faranno presto conoscenza colle nostre armi.
– Purché non ci rodano l'albero! – disse il dottore. – Hanno
tali denti da spezzarlo in pochi minuti.
– Diavolo! Che brutto capitombolo! Eccoli!... Il bersaglio è
abbastanza visibile.
Una banda di caimani, che poco prima giuocherellava
presso la cascata, dopo un po' d'esitazione, causata forse dalla
sorpresa di veder sparire quel grosso battello, s'avvicinava
lentamente formando un cerchio minaccioso.
Senza dubbio quei voraci mostri avevano indovinato di che
natura era quello strano grappolo pendente da quel tronco e
accorrevano sperando di fare un lauto banchetto. I loro brutti
occhi a riflessi azzurri, si fissavano già con ardente bramosia
sulle future vittime e le loro mascelle si richiudevano con
rumore formidabile, come se già pregustassero quelle carni.
I naufraghi però non erano uomini da lasciarli avvicinare,
né spaventarsi. Si erano accomodati meglio che potevano a
cavalcioni del picco della randa ed avevano afferrati i fucili.
– Mirate sui fianchi o in bocca, o le palle si schiacceranno
contro quelle scaglie dure come il ferro – disse don Raffaele.
– A me il primo – disse Alonzo.
– Ed a me il secondo – rispose Velasco.
– Fuoco! – comandò don Raffaele.
Tre spari risuonarono e tre caimani, i primi, si rovesciarono
sui fianchi feriti, contorcendosi furiosamente e vibrando
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