Neuroscienze e dipendenze - Dipartimento per le politiche antidroga

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La stimolazione cerebrale nello studio
e nel trattamento della tossicodipendenza
Francesco A. Bricolo 1
Paolo Manganotti 2
Elisa Bellamoli 1
Giovanni Serpelloni 3
1
Unità di Neuroscienze, Dipartimento delle Dipendenze
ULSS 20 Verona
2
Dipartimento di Scienze Neurologiche e della
Visione, Università degli studi di Verona
3
Dipartimento Politiche Antidroga, Presidenza
del Consiglio dei Ministri
Attualmente i medici possono prescrivere terapie agoniste e antagoniste per
oppiacei, alcol e benzodiazepine, ed una terapia agonista ma non antagonista
per la nicotina. Ad oggi, però, non esistono ancora terapie agoniste o antagoniste
per cocaina, amfetamine e cannabis. L’impossibilità di dare sollievo
con trattamenti farmacologici appropriati a soggetti che abusano di sostanze
quali cocaina, amfetamine e cannabis ha spinto i ricercatori a cercare trattamenti
efficaci anche per le dipendenze da queste sostanze (Serpelloni et al.
2008).
L’esposizione ripetuta alle droghe può indurre adattamenti neuronali a
lungo termine in alcuni sistemi. Questi neuroadattamenti sono in parte associati
all’alterata attività della dopamina nel circuito mesocorticolimbico
(Hyman et al. 2006, Vanderschuren & Kalivas 2000) e portano ad un’alterazione
della neurotrasmissione del glutammato (Wolf et al. 2004) e dell’eccitabilità
corticale.
In questo capitolo si vuole offrire una panoramica sulla situazione attuale
della ricerca nell’ambito dello studio e del trattamento delle dipendenze con
la stimolazione cerebrale. Le tecniche non invasive di stimolazione cerebrale
che sembrano avere le potenzialità per apportare benefici nel trattamento
della dipendenza da sostanze sono la Stimolazione Magnetica Transcranica
(TMS, dall’inglese Transcranial Magnetic Stimulation), ampiamente descritte
nel capitolo precedente, e la Stimolazione Transcranica a Corrente Continua
(tDCS, dall’inglese Transcranial direct current stimulation).
APPLICAZIONI DELLA TMS NELL’AMBITO DELLA RICERCA SULLE
TOSSICODIPENDENZE
La Stimolazione Magnetica Transcranica è una tecnica relativamente nuova
nel panorama delle metodiche a disposizione della sperimentazione psicologica.
Essa consente di stimolare o
inibire la corteccia cerebrale in
modo non invasivo (figura 1).
Come per altre patologie, anche
nell’ambito delle tossicodipendenze
vanno distinti gli studi con Stimolazione
Magnetica Transcranica più
strettamente dedicati alla ricerca da
quelli specificamente rivolti al trattamento.
Indubbiamente interessanti sono
gli studi con TMS sull’inibizione
corticale nella corteccia cerebrale di
soggetti con dipendenza da sostanze.
Questi studi hanno valutato la con-
Figura 1.
Applicazione della TMS e curva di risposta dell’attività
neuronale evocata.