Neuroscienze e dipendenze - Dipartimento per le politiche antidroga

LA STIMOLAZIONE CEREBRALE NELLO STUDIO E NEL TRATTAMENTO DELLA TOSSICODIPENDENZA - 219
L’ipotesi neuropsicologica alla base delle ricerche che
utilizzano la rTMS nel trattamento dell’addiction è,
dunque, che eccitando la DLPFC con impulsi ad alta
frequenza, e quindi aumentando la sua attività, essa dovrebbe
attivarsi di più per aumentare la sua capacità inibitoria
e di controllo; in particolare questo trattamento
dovrebbe incrementare la capacità della DLPFC di fronteggiare
il craving.
Verranno di seguito descritti gli studi che hanno iniziato
ad esplorare il potenziale terapeutico della rTMS
nell’ambito delle dipendenze.
REVISIONE DELLA LETTERATURA
SULL’USO DELLA rTMS NEL TRATTAMENTO
DELLE TOSSICODIPENDENZE
Gli studi relativi al trattamento con la Stimolazione
Magnetica Transcranica di pazienti con dipendenza da
sostanze sono ancora pochi ma è già stata pubblicata
una prima revisione sull’argomento (Feil & Zangen
2009). Nel 2003 sono stati pubblicato due articoli sul
trattamento del tabagismo (Eichhammer et al. 2003,
Johann et al. 2003) e recentemente ne è stato pubblicato
un altro sullo stesso argomento (Amiaz et al.
2009). Nel 2006 è stato pubblicato il primo lavoro su
soggetti cocainomani (Camprodon et al. 2007) e nel
2008 è stato fatto uno studio italiano su questo (Politi
et al. 2008). Il primo studio sul trattamento con rTMS
di soggetti alcolisti è stato da poco pubblicato (Mishra
et al. 2010). In queste ricerche si è tentato di ridurre il
craving per la sostanza utilizzando la Stimolazione Magnetica
Transcranica ripetitiva ad alta frequenza (10, 15
o 20 Hz).
Johann e collaboratori (2003) hanno stimolato la
DLPFC di sinistra di 11 soggetti con dipendenza da nicotina.
Ad ogni applicazione sono stati somministrati 20
treni di stimoli: i treni erano di 2,5 secondi e gli stimoli
avevano una frequenza di 20 Hz; l’intensità era il 90%
della soglia motoria (MT, dall’inglese Motor Threshold)
individuale. Lo studio comprendeva un gruppo di controllo
che è stato sottoposto a sedute di stimolazione placebo.
Nei soggetti che hanno ricevuto la vera stimolazione
si è verificata una diminuzione significativa del craving,
misurato con una scala visiva analogica (VAS,
dall’inglese Visual Analogue Scale).
Anche Eichammer e collaboratori (2003) hanno stimolato
la DLPFC di sinistra di 14 pazienti con dipendenza
da nicotina. Hanno svolto 4 sedute in 4 giorni
consecutivi nelle quali ogni soggetto ha ricevuto, in ordine
random, 2 vere stimolazioni e 2 stimolazioni placebo.
Ogni seduta di vera rTMS prevedeva una applicazione
di 20 treni di 2,5 secondi ad una frequenza di 20
Hz e l’intensità era il 90% della MT. La conclusione a
cui sono giunti gli sperimentatori è che rispetto a
quando i soggetti sono stati sottoposti alle stimolazioni
placebo, quando essi hanno ricevuto quelle vere, il numero
di sigarette fumate è stato ridotto significativamente
(p < .01).
In un recente studio, anche Amiaz ed i suoi collaboratori
(2009) hanno stimolato la DLPFC di sinistra di
48 fumatori accaniti motivati a smettere di fumare. Lo
studio comprendeva un gruppo di controllo che è stato
sottoposto a sedute di stimolazione placebo. Sono state
svolte 10 sedute giornaliere ogni giorno della settimana
per un totale di 20 treni al giorno. Gli stimoli sono stati
dati con frequenza di 10 Hz e come intensità il 100%
della MT individuale. La conclusione a cui sono giunti
gli sperimentatori è che 10 sedute al giorno di rTMS ad
alta frequenza riducono il consumo di sigarette e la dipendenza
da nicotina.
Camprodon e collaboratori (2007) hanno stimolato
la DLPFC sia di destra che di sinistra di 6 pazienti con
dipendenza da cocaina. Hanno svolto due sedute (a distanza
di una settimana al massimo tra una e l’altra).
Ogni seduta prevedeva un’applicazione di 20 treni di 10
secondi ad una frequenza di 10 Hz e l’intensità era il
90% della MT individuale. Questo studio ha dimostrato
che con una seduta di rTMS della DLPFC di destra, ma
non di sinistra, si ottiene una significativa riduzione
transitoria del craving in individui con dipendenza da
cocaina. Il craving è stato misurato usando una scala visiva
analogica, prima della stimolazione, immediatamente
dopo la stimolazione e 4 ore più tardi.
Anche Politi e colleghi (2008) hanno fatto uno studio
su soggetti cocainomani. Essi hanno stimolato la
DLPFC di sinistra di 36 soggetti. Ogni seduta prevedeva
una applicazione di 20 treni di 2 secondi, con 30 secondi
di intervallo tra un treno e l’altro, a una frequenza di 15
Hz e al 100% della MT. I soggetti hanno partecipato a
10 sedute. Per ogni giorno di stimolazione i soggetti
sono stati sottoposti a valutazioni cliniche di sintomi psicopatologici
connessi al craving. Ripetute misurazioni di
analisi della varianza (ANOVA) hanno mostrato che il
craving per la cocaina si riduce gradualmente durante le
sessioni di rTMS, con variazione notevole alla settima
sessione.
È stato da poco pubblicato un lavoro sul trattamento
dell’alcolismo con rTMS. Mishra e collaboratori (2010)
hanno svolto uno studio controllato (vs. placebo), a singolo
cieco. L’esperimento ha coinvolto 45 alcolisti, di cui
30 hanno ricevuto la vera stimolazione e 15 quella placebo.
I soggetti hanno ricevuto 10 sessioni giornaliere di
stimolazione sulla DLPFC di destra; ogni seduta prevedeva
la somministrazione di 20 treni di 4,9 secondi, con
un intervallo di 30 secondi tra i treni, a una frequenza di
10 Hz e al 110% della MT. Per misurare la gravità del
craving per l’alcol è stato somministrato ai soggetti l’Alcol
Craving Questionnaire (ACQ-NOW) in tre diversi
momenti (prima delle stimolazioni, subito dopo l’ultima
sessione e dopo un mese dalle stimolazioni). Gli autori
hanno trovato che la rTMS ad alta frequenza della