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lue interview
De Luca, le parole
come utensili
Words as Tools
Lo scrittore napoletano racconta che le parole gli hanno tenuto compagnia sin da ragazzo, quando si
rifugiava tra i libri di suo padre. Alla Liguria associa il termine "terrazze", che rappresentano la fatica e
l'attaccamento alla terra: «I giovani impareranno per necessità a costruire i muretti a secco». E cita Neruda,
l'Antico Testamento e la maestra montagna
The writer from Naples tells how words have kept him company since he was a child (when he would take
refuge among his father’s books). He associates the word “terraces” with Liguria, representing as they do,
intense effort and love of the land. “The young will have to learn once again how to build walls of stone
without mortar,” and he cites Neruda, the Old Testament and the mountain as master
Renzo Raffaelli
Le parole come utensili per costruire storie e
per tenersi compagnia. Erri De Luca ha cominciato
a costruire storie mentre faceva il
muratore – lo ha fatto per vent’anni – e costruiva
case. Ha fatto anche l’operaio e ha lavorato in Africa
e in Francia oltre che in Italia. Le parole, e le
storie, gli hanno tenuto compagnia sin da ragazzo
quando, a Napoli, si rinchiudeva in una stanza
piena di libri che il padre, lettore onnivoro, comprava
senza badare a spese. «Andavo malissimo a
scuola ma stavo benissimo in compagnia delle parole
– racconta lo scrittore, giornalista e traduttore,
autore di tanti libri di successo – Così mi è venuta
voglia di aggiungere delle varianti alle storie
che leggevo o che origliavo dagli adulti:storie di
guerra, di terremoti e di fantasmi. Sì di fantasmi.
Napoli allora ne era piena e la gente ne aveva bisogno».
Il suo primo libro si intitola Non ora, non qui, scritto
a Milano quando faceva il muratore. «I libri servono
a tenere compagnia, non fanno supplenza di
politica, e se si è fortunati si riesce a occupare il
tempo di un’altra persona. Pablo Neruda chiude il
suo canto generale del Cile coi versi: “Io non sono
venuto qui per risolvere nulla/ Sono venuto qui per
cantare e farti cantare con me”. È il manifesto della
letteratura».
E lei il suo canto più appassionato lo ha dedicato
alla montagna. Da dove nasce questo
amore?
Words as tools, to construct stories and to
keep oneself company. Erri De Luca began
constructing stories while he constructed
walls – he worked as a mason for twenty years –
and built houses. He has also been a blue-collar
worker, and worked in Africa and France in addition
to Italy. His words, his stories, have kept him
company since he was a child in Naples. He would
close himself off in a room full of books which his
father – an “omnivorous” reader – would buy
without a thought to expense. “I did really badly in
school, but I loved being surrounded by words,”
explains the writer, journalist and translator, author
of many successful books. “And so, the desire to add
variations to the stories that I was reading or
hearing from adults, came to me. Stories of war, of
earthquakes, of ghosts. Naples at the time was full
of them, because the people needed to hear them.”
His first book was called, “Non ora, non qui” (Not
Now, Not Here). He wrote it in Milan while working
as a mason. “Books keep you company. They are not
a substitute for politics. With luck, your books can
pass the time with someone else. Pablo Neruda ends
his ode to Chile with the verses, ‘I have not come
here to resolve anything/I have come here to sing,
and have others sing with me.’ This is the
proclamation of literature.”
And you have dedicated your most passionate
song to the mountains. Where does this love
come from?
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