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lue
cover
Particolare del registro delle
presenze di fine Ottocento
ancora oggi conservato alla
Locanda degli Amici.
Serviva a indicare provenienza
e direzione dei tanti ospiti che
passavano la notte a Varese
Ligure percorrendo
la via del sale.
In apertura, antica foto di gruppo
degli amici della locanda
"all'insegna della bottiglia"
The register showing guests
present at the end of the 1800s
is still conserved today at the inn,
Locanda degli Amici.
Origins and destinations are
shown, as these travelers passed
through Varese Ligure on the salt
road, Via del Sale.
Other page, a photo of a group
of friends at the tavern “Under
the Sign of the Bottle”
è un albergo ristorante e si chiama “Amici”, ha prosperato
sugli scambi commerciali tra il ducato di Parma
e il mare lungo la via del sale. Gli uomini della costa
la percorrevano per portare ai mercati della
pianura Padana sale, olio e pesci, mentre in senso opposto
portavano carne, grano e formaggi.
Oggi “Amici” è l’impresa più longeva della provincia.
Ci sono documenti che daterebbero al 1750 l’inizio
dell’attività. E ne esiste uno del 1823 che dimostra
il via vai di viaggiatori da quelle parti. E’ il registro
delle presenze in cui sono indicate professione, provenienza
e direzione dell’ospite il quale era tenuto
a versare un tributo al sindaco che oggi chiameremmo
tassa di soggiorno. Allora c’era anche la stalla
dove venivano ricoverati i cavalli che tiravano
carri e carrozze.
L’albergo ristorante oggi è gestito dai tre fratelli
Marcone: Michela, che si occupa di amministrazione
e fa anche il sindaco di Varese, Marco, delegato
agli approvvigionamenti e alla cucina e Alessandra,
che aiuta Marco ai fornelli ed è specializzata nei dessert.
«Non sappiamo chi ha fondato la locanda, sappiamo
che a gestirla all’inizio dell’800 era Michele
Marcone – racconta Marco – e dopo di lui c’è stato
Luigi, mio nonno, insieme al fratello Vincenzo. Poi è
arrivata la generazione di mio padre Michele e la sorella
Rosa. E oggi tocca a noi».
Una saga questa dei Marcone che ha attraversato dominazioni,
crisi, guerre, periodi di desolazione e stagioni
di grande fervore commerciale. Come è riuscita
questa famiglia a sopravvivere a tutto questo senza
mai gettare la spugna? Marco annuisce e sorride: «È
stato possibile proprio grazie alla gestione familiare
che ha consentito di ammortizzare anche i momenti
difficili. In una dimensione strettamente imprenditoriale
non sarebbe stato possibile considerando la
marginalità territoriale di questa zona, ai confini della
provincia di Spezia e ai confini del Tigullio. Ma è
una zona che ha saputo caratterizzarsi convertendosi
alle produzioni biologiche di carne e formaggio.
Merito di Maurizio Caranza, sindaco negli anni Novanta
che ha avuto l’intuizione della Valle del biologico»
- “Amici” è rinomata non solo per la storia che
porta sulle insegne ma anche per la qualità della cucina.
Si fregia da alcuni anni della chiocciola di Slow
Food grazie ai piatti della tradizione ligure. Tutti di
terra. Dai ravioli alla genovese ai croxetti.
now called simply, “Amici” (friends), and it has
prospered by the commercial exchanges carried out
between the Duchy of Parma and the sea, along the Via
del Sale (the Salt Road). Men from the coast traveled the
road to bring salt, olive oil, and fish to the markets of
the Po River Valley. While the north sent down meat,
grain, and cheeses.
Today “Amici” is the longest running commercial activity
in the province. Documents date its start to 1750.
Another in 1823 shows the character of travelers in this
area. Recorded in the register are the professions,
origins, and destinations of the guests, who were
obliged to pay a fee to the mayor which today might be
called a lodging tax. At the time there were also stables
for the horses that pulled the carriages and carts
travelling on the Salt Road.
The hotel and restaurant today are run by three
members of the Marcone family. Sister, Michela is the
manager, as well as the Mayor of Varese. Brother, Marco
takes care of supplies and the kitchen. And sister,
Alessandra, helps Marco cook and specializes in desserts.
“We don’t know exactly who founded the inn, but we
know that Michele Marcone was running it in the early
1800s,” tells Marco. “After him came Luigi, my
grandfather, along with his brother Vincenzo. Then in
my father Michele’s generation, he ran it with his sister
Rosa. And now it’s our turn.”
The Marcone saga has survived conquest, crises, wars,
periods of desolation, and seasons of great commercial
fervor. How has this family survived all this without ever
throwing in the towel? Marco nods and smiles, “It has
been possible thanks to our family management. This
has allowed us to soften even the most difficult
moments. With a strictly entrepreneurial eye to things,
our success should not be possible, considering the
territorial marginality of this area at the edges of the
Province of La Spezia and the borders of Tigullio. But it
is an area that has shown nimbleness in converting to
organic meat and cheese production. Merit must be
given to Maurizio Caranza, the mayor in the nineties
whose intuition brought organic to the valley.”
Amici is renown not just for the story of its sign, but
also for the quality of its cuisine. It prides itself on its
participation in Slow Food, thanks to its traditional
Ligurian dishes, all from the land. From the ravioli alla
genovese to the croxetti pasta made by hand and
modeled by a special mold.
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