Palazzo de'Rossi. Una storia pistoiese

seguirsi le committenze artistiche per rimodernarlo. Vi sono tuttora rimasti nei soffitti i
dipinti degli artisti-decoratori e dei pittori allora fra i più accreditati a Pistoia: chiamati probabilmente
prima da Francesco, poi dal solo Girolamo.
Le due allegorie de La Giustizia che illumina la Verità (figg. 102-105) e de La Fama che vince il
Tempo (figg. 106-109), che qualificano le volte delle prime due stanze a partire dall’originario
ingresso al “quartiere” di levante, firmate e datate al 1824 da Bartolomeo Valiani, possono
ritenersi commissionate ancora da Francesco, sia per l’attinenza a tematiche a lui care, sia
soprattutto per il riferimento ad una cultura artistica di tipo schiettamente accademico, sostanzialmente
ancora al di qua del neoclassicismo allora imperante 282 .
Le allegorie alludono a vicende, su cui siamo all’oscuro, che meglio possono adattarsi alla
stessa carriera di Francesco come personaggio pubblico. Il 1824 è l’anno in cui subentrava
al defunto Ferdinando III il granduca Leopoldo II e Francesco si attendeva anche da lui il
giusto riconoscimento della sua fedele attività al servizio del trono: che doveva avergli fatto
incontrare talvolta critiche, quando non l’ostilità di detrattori. I due dipinti, invece, non si
adattano al figlio Girolamo, che allora aveva solo ventidue anni.
Intorno al 1828 la situazione della convivenza tra figlio (sposatosi da quattro anni) e genitori doveva
essersi però modificata. Francesco, già dal 1825 almeno, si stava trasferendo con il resto della
famiglia 283 in altri ambienti di quella residenza, lasciando l’appartamento “buono” al primo piano
a levante a Girolamo ed a sua moglie Luisa. Ma già nel 1828 questi ultimi avevano commissionato
ad Alessandro Gherardesca il progetto di una diversa palazzina di abitazione 284 (figg. 108, 109).
Nel periodo compreso fra 1828 e 1831 cadono i dipinti di Monti e Bezzuoli, ad attestare
l’intenzione dei giovani sposi di continuare a servirsi di quegli eleganti ambienti nell’avìto
palazzo de’ Rossi, se non altro per le occasioni ufficiali 285 .
Altre figure, assegnabili a mio avviso allo stesso torno di tempo ed a Ferdinando Marini, andarono
a decorare i soffitti di alcune altre stanze del palazzo. Quella dell’allegoria della Musica 286
(figg. 112-115), dall’arguto sorriso, circondata da amorini in volo con strumenti musicali in mano
Prima che la nuova abitazione fosse pronta (presumibilmente qualche anno dopo) 276 , Girolamo
e sua moglie dovettero dividere il palazzo tardo-settecentesco con i genitori di lui.
Essi probabilmente non erano rimasti nell’appartamento “buono” al piano nobile, lasciandolo
alla nuova coppia e trasferendosi in altra zona del palazzo: è documentato che dal 1825
al 1837 vennero ristrutturati diversi ambienti nei quali sarebbero andati ad abitare Francesco
e la moglie Laura Sozzifanti. Dagli accenni che si trovano nel libro di amministrazione
di Francesco di quel periodo 277 si possono individuare due cicli di interventi: il primo compreso
fra il 1825 e il 30 giugno 1830, il secondo fra il primo luglio 1836 e il 30 giugno 1837.
Nel primo risultano lavori di riallestimento e arredo nei “quartieri” al piano terreno e al secondo
e terzo piano del palazzo, riferiti allora a Francesco; contemporaneamente, anche al
“quartier nuovo della nobil signora Laura”, detto anche “quartier nuovo sopra lo scrittoio”
– indicazione che lo localizza nella “casa vecchia dei Rossi” – per il quale furono all’opera
Bartolomeo Valiani e Ferdinando Marini 278 . La separazione degli interessi e dei luoghi di
vita, con i relativi servizi, pare risultare dall’allestimento nella nuova stalla (costruita per
volontà di Francesco fra 1800 e 1801) di un “granaino” per lo stesso Francesco e i suoi, fra
1829 e 1830 279 , evidentemente per distinguere quel deposito di grano dall’altro del figlio,
che restava nella “casa vecchia”. Il ciclo più tardo di interventi, fra 1836 e 1837, riguarda
l’“accomodatura di due stanze del quartiere buono”, cioè al secondo piano dal lato est nel
palazzo, dato che il piano nobile su quel versante era rimasto invece nella disponibilità di
Girolamo. Furono registrate allora le spese per i lavori dello scalpellino, del muratore e di
un non meglio specificato “Capponi pittore” 280 . Potrebbero essere stati, quelli, gli interventi
preliminari alla nuova decorazione pittorica delle due stanze con i medaglioni “a ricami”
e a volute sulle volte, rispettivamente con piccole vedute riferentisi al parco pucciniano di
Scornio e con figurine di personaggi del mito classico, databili a mio avviso appunto agli
anni finali del quarto decennio del sec. XIX 281 .
Nell’appartamento principale, al piano nobile, negli anni Venti dell’Ottocento dovettero sushad
come at a very heavy cost for Francesco, who had given his son his property in guarantee
of the “loan” he had received. 273 Girolamo’s shrewdness very soon meant that he got his hands
on the entire estate, while his father had to content himself with an adequate income. 274
Canon Tommaso’s other heir, Bishop Giulio, had no say in this situation, even where artistic
commissions were concerned, being absent, and in any case was to die in 1833, 275 he too leaving
his property to his nephew.
Thus over the course of a decade, between 1823 and 1833, Girolamo found himself with large
amounts of capital at his disposal, which he was able to use for the latest major works of
decoration in the ancestral residence and for the new building adjoining it on the right-hand
side, constructed for his family from 1828 onward (see fig. 110).
Before the new house was ready (presumably several years later), 276 Girolamo and his wife had
to share the late 18th-century building with his parents.
They had probably not remained in the “good” apartment on the piano nobile, leaving it to the
new couple and moving to another part of the palazzo: the documents show that between
1825 and 1837 several rooms were renovated that would later be occupied by Francesco and
his wife Laura Sozzifanti. From the entries in Francesco’s record of expenses for that period 277
it is possible to identify two series of interventions: the first between 1825 and June, 30, 1830,
and the second between July 1, 1836, and June 30, 1837. In the former works of refurbishment
and decoration were carried out in the “quarters” on the ground floor and on the third and
fourth floor of the building, belonging at the time to Francesco; at the same time work was
done in the “new quarters of the noble lady Laura,” also known as the “new quarters above
the study”—a description that locates them in the “old house of the Rossi”—by Bartolomeo
Valiani and Ferdinando Marini. 278 The fact that there had been a separation of interests and
living quarters, with their services, seems to be indicated by the installation in the new stable
(built at Francesco’s behest between 1800 and 1801) of a “small granary” for Francesco and his
family between 1829 and 1830, 279 evidently to distinguish that store of grain from the other
102. Palazzo de’ Rossi, primo piano est, soffitto della stanza un
tempo adibita a ingresso o antica mera, con Allegoria della Giustizia
che illumina la Verità. Bartolomeo Valiani, affresco firmato e datato
al 1824.
103. Particolare dell’illustrazione precedente, con firma e data
apposte da Bartolomeo Valiani.
104. Particolare dell’illustrazione precedente, col ritratto
del personaggio femminile impersonante la Giustizia. Stato
antecedente al restauro, luce radente.
105. Particolare della stesura pittorica del velo trasparente che
copre parte del corpo della Giustizia, Bartolomeo Valiani, 1824.
Stato antecedente al restauro, luce radente.
Particolare del bordo del velo trasparente di cui si ammanta la
Giustizia. Bartolomeo Valia ni, 1824. Stato antecedente al restauro,
luce radente.
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