Palazzo de'Rossi. Una storia pistoiese
a cura di Roberto Cadonici fotografie di Aurelio Amendola
a cura di Roberto Cadonici
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artista Pelagio Palagi sul tema dell’Eneide e di Enea come<br />
eroe del dovere verso la Patria. Ivi, in uno dei due pannelli<br />
con cornice centrale figurata, a mandorla, affrontati sui lati<br />
lunghi della sala, il pittore aveva raffigurato, su fondo nero,<br />
Didone sulla pira, a fare da pendant ad Enea addormentato (ibidem,<br />
pp. 247-248, ill. p. 248 n. 14). Anna Maria Matteucci<br />
opportunamente segnala come l’immagine di Didone sia<br />
stata ricollegata alla Psiche trasportata dagli zefiri, di Bénigne<br />
Gagneraux, da C. Poppi, Pelagio Palagi pittore, in Pelagio Palagi<br />
pittore. Dipinti dalle raccolte del Comune di Bologna, catalogo<br />
della mostra a cura di C. Poppi, Milano, Electa, 1996, pp. 15-<br />
60: 28-29. In questo caso, a mio avviso, sull’interpretazione<br />
sentimentale/onirica del prototipo, da parte di Gagneraux,<br />
avevano fatto aggio le potenzialità espressive più ‘forti’ – al<br />
limitare appunto fra eros e thànatos – del modello scultoreo<br />
dell’Arianna/Cleopatra Medici. Altre copie ottocentesche in<br />
Emilia di Psiche trasportata dagli zefiri di Bénigne Gagneraux<br />
segnala recentemente Filippo Silvestro: cfr. F. Silvestro, Due<br />
affreschi inediti di Prospero Minghetti (Reggio Emilia 1786-1853),<br />
in “Bollettino storico reggiano”, 142, 2010, pp. 135-144.<br />
231. Bénigne Gagneraux, come osservato nella nota precedente,<br />
ne aveva fornito un’interpretazione più sentimentale<br />
e sensuale, inventando la nuova immagine dell’animo femminile<br />
in preda al languore amoroso e abbandonato ai sogni<br />
notturni, nel suo quadro con Psiche trasportata dagli zefiri,<br />
tema poi replicato anche in un’incisione: cfr. Bénigne Gagneraux<br />
(1756-1795) un pittore francese nella Roma di Pio VI, catalogo<br />
della mostra (Roma, Galleria Borghese, aprile-giugno<br />
1983), Roma, De Luca Editore, 1983, pp. 134-135, 149, 157. La<br />
figura montiana de La Notte, che impreziosisce il boudoir del<br />
palazzo de’ Rossi, replica – addirittura con maggiore finezza<br />
cromatica – la figura dipinta da Gagneraux: evocatrice del<br />
sonno che nella notte si impadronisce della sposa dopo i<br />
piaceri del talamo immergendola in sogni voluttuosi, mentre<br />
putti raffaelleschi sono protagonisti dell’onirico volo in<br />
cui, come portata da un dolce vento, non ha più peso la<br />
formosa protagonista. Ed era, quella, una splendida ‘invenzione’<br />
per alludere, facendo ricorso all’Antico ed all’aureo<br />
Cinquecento, al legame molto personale ed intimo che univa<br />
la coppia di sposi.<br />
232. La riproduzione al rovescio dell’immagine de La Notte,<br />
rispetto all’originario modello dell’Arianna/Cleopatra, deriva<br />
dall’elaborazione di Gagneraux per la Psiche. In questo caso,<br />
la posizione volta a destra era quanto mai opportuna, dato<br />
che la fonte di luce naturale, che poteva debolmente illuminare<br />
il boudoir, allora proveniva da aperture sulla destra,<br />
esternamente al vano, attualmente non più esistenti.<br />
233. Cfr. I. Gonfiantini (Maya), Nicola Monti, in BSP, XXX,<br />
1928, pp. 171-186:178; C. Sisi, Niccola Monti, cit., p. 100. Della<br />
Psiche fece cenno lo stesso Monti in Poliantea di Niccola Monti<br />
pittore pistojese, Lucca, Tipografia Bertini, 1829, p. 38. Sulle<br />
opere del ‘periodo polacco’ (1818-1821) cfr. R. Giovannelli,<br />
Trattatello sul nudo di Niccola Monti, in “Labyrinthos”, VII-<br />
VIII, 13-16, 1989, pp. 397-435 : 412-413.<br />
234. Cfr. la nota 221.<br />
235. N. Monti, Il mio studio. Scritto di Niccola Monti pittore <strong>pistoiese</strong>,<br />
Firenze, L. Ciardetti, 1833, p. 40; cfr. anche <strong>Palazzo</strong><br />
dei Rossi, p. 102 nota 274.<br />
236. I tre caposaldi dell’ordine pubblico che in tal frangente<br />
evitarono probabilmente un sanguinoso caos erano stati il<br />
principe Giuseppe Rospigliosi, in qualità di rappresentante<br />
di fatto del governo legittimo da restaurare: Francesco<br />
dei Rossi, esponente autorevole del patriziato, che si era<br />
coraggiosamente prestato a ricoprire ad interim la carica di<br />
maire della città (e si noti che nel menzionare tale incarico<br />
Monti aveva perfino evitato di usare il termine francese,<br />
preferendo quello istituzionalmente legittimo di “gonfaloniere”);<br />
il vescovo Francesco Toli (1803-1833) quale referente<br />
dell’autorità ecclesiastica a Pistoia e Diocesi, che di solito<br />
interveniva per quietare gli animi in caso di sollevazioni popolari.<br />
Cfr., per l’episodio, anche la nota 221. Al terzetto si<br />
aggiungeva la figura di Pietro Benvenuti, maestro di Monti<br />
all’Accademia fiorentina, che forse per l’occasione aveva garantito<br />
per l’allievo, assicurando che altra cosa era un’opera<br />
d’arte e altra cosa la fede politica. Grazie ai buoni uffici di<br />
queste persone, Monti doveva così essere stato riabilitato<br />
per avere dipinto l’odiata immagine dell’imperatore francese<br />
e, a suo modo, aveva voluto ringraziare offrendo opere<br />
d’arte di propria mano in segno di riconoscenza: dedicando<br />
le quattro litografie con gli Evangelisti ai diretti referenti in<br />
tale pericolosa circostanza. Esse si conservano nella Biblioteca<br />
Nazionale Centrale di Firenze, Nuove Accessioni, Cartella<br />
n. 16, ai numeri 474 (S. Matteo, dedicato a Pietro Benvenuti),<br />
475 (S. Luca, dedicato a “don Giuseppe Rospigliosi”),<br />
476 (S. Giovanni Evangelista, dedicato al vescovo Francesco<br />
Toli), 477 (S. Marco, dedicato a Francesco de’ Rossi). Le<br />
quattro figure sono riprodotte, senza questa collocazione,<br />
in R. Giovannelli, Memorie di un convalescente, cit., pp. 32-<br />
35. Il ritratto del sovrano legittimo Ferdinando III, dipinto<br />
nel 1824, fu commissionato per la Municipalità di Pistoia da<br />
Francesco de’ Rossi, di nuovo “gonfaloniere”.<br />
237. Su Nicola Monti, il perduto quadro con Napoleone, l’attività<br />
artistica del 1814 e degli anni immediatamente successivi<br />
(cui erano assegnati sia l’affresco con il Caino maledetto da<br />
Dio per l’atrio della basilica <strong>pistoiese</strong> dell’Umiltà “eseguito<br />
nel 1814”, sia il Ritratto di Ferdinando III di Lorena, “databile<br />
fra 1814 e 1818”) e sui rapporti di Monti con Niccolò Puccini<br />
e Girolamo de’ Rossi, cfr. C. D’Afflitto, Le arti figurative dal<br />
periodo neoclassico, cit., pp. 295-299. Carlo Sisi collocava il Ritratto<br />
di Ferdinando III dopo la restaurazione dell’aprile 1814<br />
e prima della partenza del pittore per la Polonia nel tardo<br />
1818 e ne sottolineava l’intento di intenzionale sostituzione<br />
del Ritratto di Napoleone, come per una voluta ‘palinodia’<br />
politica: cfr. C. Sisi, Niccola Monti. Ritratto di Ferdinando III<br />
di Lorena, in Cultura dell’Ottocento a Pistoia, cit., Catalogo, n.<br />
9, pp. 41-42: dove non si mancava di notare il contrassegno<br />
con una E, sul trono del granduca, apposto da Monti (come<br />
nascosta allusione al nome della donna amata dall’artista, la<br />
contessa Eleonora Nencini Pandolfini) nelle opere di pittura<br />
da lui ritenute ben riuscite.<br />
La stessa E risulta segnata sul seggio di Carlo VIII che assiste<br />
all’agonia di Gian Galeazzo Sforza, scena dipinta dal Monti in<br />
palazzo de’ Rossi nel 1828, di cui sarà trattato di seguito. Il<br />
tema fu replicato in un quadro di cui era entrato in possesso<br />
il conte Kitroff: cfr. <strong>Palazzo</strong> dei Rossi, p. 103, dove va corretta<br />
in questo senso la mia interpretazione di tale contrassegno.<br />
R. Giovannelli, Piccolo viaggio, cit., pp. 131-132 : 131 e Idem,<br />
Memorie di un convalescente, cit., pp. 38-39, 150-153, data al 13<br />
febbraio 1824 la commissione del Ritratto di Ferdinando III,<br />
ad opera del “gonfaloniere” in carica Francesco de’ Rossi, in<br />
base ai ricordi manoscritti dell’artista.<br />
238. Cfr. G. Petracchi, Pistoia dalle riforme leopoldine, cit., pp.<br />
51-52. Non ritengo sufficientemente provata la tesi di Renato<br />
Risaliti, che Nicola Monti sarebbe stato iscritto alla<br />
Carboneria italiana: cfr. R. Risaliti, Nicola Monti, un pittore<br />
piccolo piccolo, agente dello zar e carbonaro, in Intellettuali pistoiesi<br />
nell’Impero Russo (Russia, Lituania, Polonia), Firenze, Centro<br />
Stampa “Toscana Nuova 2”, 2009, pp. 39-42, 122-158.<br />
239. <strong>Palazzo</strong> dei Rossi, p. 91; BCF, Rossi, 21, c. 169v; ASP, Catasto<br />
granducale, 150, Giustificazioni di volture di Porta al Borgo,<br />
1828, n. 121, 14 marzo 1827.<br />
240. <strong>Palazzo</strong> dei Rossi, p. 90 e note 251-253 pp. 90-91.<br />
241. <strong>Palazzo</strong> dei Rossi, pp. 84-85.<br />
242. Nella divisione del 17 ottobre 1804, intervenuta fra i tre<br />
fratelli Tommaso, Giulio e Francesco dei Rossi in occasione<br />
della partenza di Giulio come vescovo di Pescia, quest’ultimo<br />
preferì riservarsi il suo “quartiere” al piano terreno<br />
ovest del palazzo, con l’uso delle cantine e “di carrozza”: cfr.<br />
ibidem, pp. 87-88.<br />
243. Ibidem, p. 84 note 232, 233; Taccuino, cc. 28v-29r. Il cornicione<br />
dipinto à trompe-l’oeil “nel muro della nominata Galleria<br />
nel tratto che guarda la strada” era “adorno di pitture<br />
in muro fresco, ideate da Bartolomeo Valiani”. Dovette<br />
trattarsi di un’imitazione dei motivi realizzati in rilievo sul<br />
ricco cornicione che segnava il livello del tetto al secondo<br />
piano del palazzo, ritenuta opportuna per dare un aspetto<br />
consono al resto della facciata anche alla sopraelevazione<br />
con cui fu costruita, al primo piano sul lato ovest, la “galleria<br />
nuova”. Per la tipologia della sua volta, cfr. la nota 107. È<br />
comunque probabile che sopra di essa sia stato eretto anche<br />
uno stanzone al secondo piano (che peraltro rimase privo<br />
dei necessari completamenti all’interno, com’è tuttora), per<br />
arrivare quasi alla quota cui era giunto il corpo di fabbrica<br />
centrale, terminato per volontà del canonico Tommaso, nel<br />
suo aspetto esterno, nel 1794. Sulla sopraelevazione del secondo<br />
piano, sopra la “galleria nuova”, per il momento non<br />
sono state rinvenute notizie. In questa parte del palazzo,<br />
comunque, le finestre hanno un profilo semplice: con coronamento<br />
centinato, ad arco ribassato, al primo piano; di<br />
tipo rettangolare al secondo. Si deduce – considerando che<br />
le omissioni del canonico Tommaso circa le relative notizie<br />
significavano in questo caso che l’opera edilizia era stata<br />
compiuta a spese di Francesco e senza preventivamente<br />
accordarsi col fratello – che Francesco non si fosse preoccupato<br />
di armonizzarne l’aspetto esterno con il resto della<br />
facciata principale del tardo-settecentesco palazzo: evidenziando<br />
così una notevole disparità di vedute tra i due.<br />
Dev’essere stato quindi Tommaso ad ingaggiare un giovane<br />
pittore emergente, anch’egli della cerchia degli artisti di<br />
ambito pucciniano, qual’era Bartolomeo Valiani, per fargli<br />
eseguire l’opera decorativa del “cornicione”, allo scopo di<br />
rendere meno evidente lo stacco. La minore disponibilità<br />
economica tuttavia – su cui potrebbe aver inciso il diniego<br />
di Francesco di partecipare all’adornamento – deve aver<br />
consigliato di ripiegare su tale soluzione, piuttosto che far<br />
eseguire il pezzo mancante del cornicione in materia durevole.<br />
In questa ipotesi, il finto cornicione affrescato lungo<br />
il sottogronda del secondo piano (di cui oggi non è traccia)<br />
farebbe pensare che le finestre del secondo livello in questa<br />
parte aggiunta dovessero essere state in un primo tempo<br />
quadrangolari, come le altre della parte monumentale attigua,<br />
e solo in seguito siano state allungate, per ottenere<br />
più luminosità all’interno, con un intervento al momento<br />
cronologicamente non determinabile. Altrimenti non vi sarebbe<br />
stato spazio sufficiente nel sottotetto per una balza<br />
dipinta pari all’ampiezza del reale “cornicione”. Cfr. anche<br />
la nota 181.<br />
244. Su tali affreschi si rimanda più oltre nel testo e alle note<br />
256-258, 282, 295-296.<br />
245. Il velarium classico, a chiusura di un’apertura circolare<br />
sull’esterno, faceva parte delle figurazioni illusive desunte<br />
dall’antica pittura romana nel genere della “grottesca”. Un<br />
velario finemente decorato, aperto sul cielo, aveva dipinto<br />
Ferdinando Marini in palazzo Puccini, fra 1819 e 1823, sul<br />
soffitto di un “camerino” al secondo piano dell’ala est, affacciato<br />
sul fronte ovest: cfr. L. Gai, Il <strong>Palazzo</strong> Puccini, cit.,<br />
p. 117. Questo tipo di decorazione aveva, fin dagli anni Settanta<br />
del Settecento, una valenza ‘progressista’ in quanto<br />
anti-barocca e anche nascostamente polemica nei confronti<br />
del ‘trionfalismo’ clericale, nel riferimento alla cultura artistica<br />
‘pagana’. Ne offre un esempio eclatante il ciclo di<br />
nuove decorazioni pittoriche che cambiarono aspetto al secondo<br />
piano del <strong>Palazzo</strong> Pubblico a Bologna, in precedenza<br />
appartamento privato e di rappresentanza del Cardinal Legato,<br />
divenuto sede del Direttorio esecutivo dopo la pro-<br />
the first room in the east wing, the Sala di Enea, from the<br />
learned and refined artist Pelagio Palagi on the theme of the<br />
Aeneid and Aeneas as an emblem of duty to the Fatherland.<br />
Here, in one of the two panels with a figured central molding,<br />
in the shape of a mandorla, facing one another on the<br />
opposite long sides of the room, the painter had depicted,<br />
on a black ground, Dido on the Pyre, as a companion piece<br />
to the Sleeping Aeneas (ibidem, 247-48, 248 ill. no. 14). Anna<br />
Maria Matteucci rightly points out that the image of Dido<br />
has been linked with Bénigne Gagneraux’s Psyche Carried off<br />
by the Zephyrs by C. Poppi: “Pelagio Palagi pittore,” in Pelagio<br />
Palagi pittore. Dipinti dalle raccolte del Comune di Bologna,<br />
exhibition catalogue ed. C. Poppi (Milan: Electa, 1996), 15-<br />
60: 28-29. In this case, in my view, Gagneraux’s sentimental/<br />
oneiric interpretation of the prototype had been influenced<br />
by the more “powerful” expressive potentialities—poised as<br />
has been said between Eros and Thanatos—of the sculptural<br />
model of the Medici Ariadne/Cleopatra. Filippo Silvestro<br />
has recently drawn attention to other 19th-century copies<br />
of Gagneraux’s Psyche Carried off by the Zephyrs in Emilia: see<br />
F. Silvestro, “Due affreschi inediti di Prospero Minghetti<br />
(Reggio Emilia 1786-1853),” Bollettino storico reggiano, 142<br />
(2010), 135-44.<br />
231. Bénigne Gagneraux, as was pointed out in the previous<br />
note, had come up with a more sentimental and sensual<br />
interpretation, inventing a new image of the feminine<br />
spirit in the grip of an amorous languor and abandoned to<br />
nocturnal dreams, in his picture of Psyche Carried off by the<br />
Zephyrs, a subject he then replicated in an engraving: see<br />
Bénigne Gagneraux (1756-1795): un pittore francese nella Roma<br />
di Pio VI, catalogue of the exhibition at the Galleria Borghese,<br />
Rome, April-June 1983 (Rome: De Luca, 1983), 134-35,<br />
149, 157. Monti’s figure of The Night, which embellishes the<br />
boudoir of <strong>Palazzo</strong> de’ Rossi, replicates—with even greater<br />
refinement of color—the figure painted by Gagneraux: an<br />
evocation of the slumber into which the bride sinks at night<br />
after the pleasures of the nuptial bed, immersing her in voluptuous<br />
dreams, while Raphaelesque putti support her on<br />
an oneiric flight in which, as if carried by a gentle breeze,<br />
the buxom figure has no longer any weight. And it was a<br />
splendidly “inventive” allusion, harking back to antiquity<br />
and the golden age of the Cinquecento, to the very personal<br />
and intimate bond between the married couple.<br />
232. The reproduction of the image of the original model of<br />
the Ariadne/Cleopatra in reverse in The Night derives from<br />
Gagneraux’s version of it for the Psyche. In this case, the<br />
reversal of the position from left to right was highly appropriate,<br />
given that the source of the natural light that weakly<br />
illuminated the boudoir was from openings on the right,<br />
outside the room, that no longer exist.<br />
233. See I. Gonfiantini (Maya), “Nicola Monti,” BSP, XXX<br />
(1928), 171-86: 178; Sisi, “Niccola Monti,” 100. Monti himself<br />
mentioned the Psyche in Poliantea di Niccola Monti pittore pistojese<br />
(Lucca: Tipografia Bertini, 1829), 38. On the works of<br />
his ‘Polish period’ (1818-21) see R. Giovannelli, “Trattatello<br />
sul nudo di Niccola Monti,” in Labyrinthos, VII-VIII, 13-16<br />
(1989), 397-435: 412-13.<br />
234. See note 221.<br />
235. N. Monti, Il mio studio. Scritto di Niccola Monti pittore <strong>pistoiese</strong><br />
(Florence: L. Ciardetti, 1833), 40; see too “<strong>Palazzo</strong> dei<br />
Rossi,” 102 note 274.<br />
236. The three cornerstones of public order who were probably<br />
responsible for the avoidance of bloody mayhem in<br />
that situation had been Prince Giuseppe Rospigliosi, in his<br />
capacity as de facto representative of the legitimate government<br />
to be restored: Francesco dei Rossi, an authoritative<br />
member of the aristocracy, who had courageously agreed to<br />
take up the post of caretaker maire of the city (and note that<br />
in his reference to that post Monti had even avoided using<br />
the French term, preferring the institutionally legitimate<br />
one of gonfaloniere); and Bishop Francesco Toli (1803-33) as<br />
representative of the Church authorities in Pistoia and its<br />
diocese, who was wont to intervene to calm tempers at the<br />
time of popular uprisings. See, for the episode, note 221 as<br />
well. To the trio was added the figure of Pietro Benvenuti,<br />
Monti’s teacher at the Accademia di Belle Arti, who may<br />
have vouched for his pupil on that occasion, reassuring people<br />
that a work of art was one thing and political allegiance<br />
another. Thanks to the good offices of these people, Monti<br />
must have been forgiven for having painted the hated effigy<br />
of the French emperor and wanted to thank them, in<br />
his own way, by offering them some of his works of art as<br />
a token of gratitude: he dedicated the four lithographs of<br />
the Evangelists to the people directly involved in extricating<br />
him from this dangerous situation. They are now in the<br />
Biblioteca Nazionale Centrale di Firenze, Nuove Accessioni,<br />
Cartella n. 16, at numbers 474 (St. Matthew, dedicated to Pietro<br />
Benvenuti), 475 (St. Luke, dedicated to “Don Giuseppe<br />
Rospigliosi”), 476 (St. John the Evangelist, dedicated to Bishop<br />
Francesco Toli), 477 (St. Mark, dedicated to Francesco<br />
de’ Rossi). The four figures are reproduced, without this<br />
giving this location, in Giovannelli, Memorie di un convalescente,<br />
32-35. The portrait of the legitimate ruler Ferdinand<br />
III, painted in 1824, was commissioned for the municipality<br />
of Pistoia by Francesco de’ Rossi, again “gonfalonier.”<br />
237. On Nicola Monti, the lost picture of Napoleon, his artistic<br />
activity in 1814 and the years immediately afterward (to<br />
which were attributed both the fresco with Cain Cursed by<br />
God for the atrium of the Pistoian basilica of the Madonna<br />
dell’Umiltà, “painted in 1814,” and the Portrait of Ferdinand<br />
III of Lorraine, “datable to between 1814 and 1818”) and on<br />
Monti’s relations with Niccolò Puccini and Girolamo dei<br />
Rossi, see d’Afflitto, “Le arti figurative dal periodo neoclassico,”<br />
295-99. Carlo Sisi dated the Portrait of Ferdinand<br />
III of Lorraine to some time after the restoration in April<br />
1814 and before the painter’s departure for Poland in late<br />
1818 and stressed that it was intended as a replacement for<br />
the Portrait of Napoleon, as if in a deliberate political “recantation”:<br />
see C. Sisi, “Niccola Monti. Ritratto di Ferdinando<br />
III di Lorena,” in Cultura dell’Ottocento a Pistoia, 41-42,<br />
where he did not fail to note the mark with an E on the<br />
grand duke’s throne, something that was placed by Monti<br />
(as a cryptic allusion to the name of the woman he was in<br />
love with, Countess Eleonora Nencini Pandolfini) on what<br />
he considered his most successful paintings. The same E<br />
can be found on the seat in Charles VIII with the Dying Gian<br />
Galeazzo Sforza, a scene painted by Nicola Monti in <strong>Palazzo</strong><br />
de’ Rossi in 1828, of which more will be said later. The<br />
theme was replicated in a picture which had been acquired<br />
by Count Kitroff (see “<strong>Palazzo</strong> dei Rossi,” 103) where my<br />
interpretation of the mark should be amended to take this<br />
into account. Giovannelli, in “Piccolo viaggio,” 131-32: 131,<br />
and Memorie di un convalescente, 38-39, 150-53, dates the commission<br />
of the Portrait of Ferdinand III to February 13, 1824,<br />
by the “gonfalonier” in office Francesco de’ Rossi, on the<br />
basis of the artist’s manuscript memoirs.<br />
238. See Petracchi, “Pistoia dalle riforme leopoldine,” 51-52.<br />
I do not think there is sufficient evidence to back up Renato<br />
Risaliti’s claim that Nicola Monti had become a member<br />
of the Carbonari: see R. Risaliti, “Nicola Monti, un pittore<br />
piccolo piccolo, agente dello zar e carbonaro,” in Intellettuali<br />
pistoiesi nell’Impero Russo (Russia, Lituania, Polonia) (Florence:<br />
Centro Stampa “Toscana Nuova 2,” 2009), 39-42, 122-158.<br />
239. “<strong>Palazzo</strong> dei Rossi,” 91; BCF, Rossi, 21, f. 169 v ; ASP,<br />
Catasto granducale, 150, Giustificazioni di volture di Porta al<br />
Borgo, 1828, no. 121, March 14 ,1827.<br />
240. “<strong>Palazzo</strong> dei Rossi,” 90 and 90-91, notes 251-53.<br />
241. Ibidem, 84-85.<br />
242. In the division of the property between the three<br />
brothers Tommaso, Giulio and Francesco dei Rossi that<br />
took place on October 17, 1804, on the occasion of Giulio’s<br />
departure for Pescia, the latter preferred to keep his “quarters”<br />
on the ground floor of the west side of the building,<br />
along with the use of the cellar and “of the carriage”: see<br />
ibidem, 87-88.<br />
243. Ibidem, 84 notes 232-33; Taccuino, ff. 28 v -29 r . The trompel’oeil<br />
molding painted “on the wall of said Gallery in the section<br />
that faces onto the street” was “adorned with fresco<br />
paintings, designed by Bartolomeo Valiani.” This must have<br />
been in imitation of the motifs sculpted in relief on the rich<br />
cornice that marked the level of the roof on the third floor<br />
of the building, considered necessary to give an appearance<br />
in keeping with the rest of the façade to the added story of<br />
the “new gallery” built onto the second floor on the west<br />
side, For the type of vaulting used, see note 107. In any case<br />
it is likely that a large room was also built above it on the<br />
third floor (but whose interior was left unfinished, as it still<br />
is today), to arrive at almost the same height as the central<br />
block, whose external appearance was completed on the orders<br />
of Canon Tommaso in 1794. On the raising of the third<br />
floor, above the “new gallery,” no information has been uncovered<br />
up to now. In this part of the building, however, the<br />
windows have a simple profile: with a curved crown, in the<br />
shape of a flat arch, on the second floor and rectangular on<br />
the third. It can be deduced—in consideration of the fact<br />
that Canon Tommaso’s omission of information on the subject<br />
signified that in this case the work had been carried out<br />
at the expense of Francesco and without any prior agreement<br />
with his brother—that Francesco had not taken the<br />
trouble to harmonize its external appearance with the rest<br />
of the main façade of the late 18th-century building: this<br />
hints at a notable disparity of views between the two. So it<br />
must have been Tommaso who hired a young and promising<br />
painter, another member of the circle of artists around<br />
Puccini, like Bartolomeo Valiani, to do the decorative work<br />
of the “cornice” with the aim of making the difference less<br />
obvious. However, the reduced amount of funds available—<br />
in which Francesco’s refusal to contribute to the adornment<br />
may have played a part—must have made it necessary to fall<br />
back on this solution, instead of having the missing piece of<br />
the molding made from durable material. In this hypothesis,<br />
the mock cornice frescoed under the eaves of the third<br />
floor (of which no trace remains today) suggests that the<br />
windows of the second level in this added part must have<br />
once been quadrangular in shape, like the others of the adjoining<br />
monumental section, and only later were elongated<br />
to let more light into the building, an intervention whose<br />
date cannot be ascertained at the moment. Otherwise<br />
there would not have been sufficient space underneath the<br />
eaves for a painted frieze of the same width as the real “cornice.”<br />
See too note 181.<br />
244. On these frescoes see further on in the text and notes<br />
256-58, 282 and 295-96.<br />
245. The classical velarium, used to close a circular opening<br />
on the outside, was part of the illusory representations derived<br />
from the “grotesque” genre of ancient Roman painting.<br />
Ferdinando Marini had painted a finely decorated velarium,<br />
opening onto the sky, in <strong>Palazzo</strong> Puccini between 1819 and<br />
1823, on the ceiling of a small room on the third floor of the<br />
east wing, facing onto the west front: see Gai, Il <strong>Palazzo</strong> Puccini,<br />
117. Since the 1770s this kind of decoration had acquired<br />
a “progressive” value in so far as it was anti-baroque and even<br />
covertly critical with regard to clerical “triumphalism” in its<br />
reference to “pagan” artistic culture. A striking example of<br />
this is provided by the cycle of new pictorial decorations<br />
that changed their appearance on the third floor of the <strong>Palazzo</strong><br />
Pubblico in Bologna, previously the private apartment<br />
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