Palazzo de'Rossi. Una storia pistoiese

a trattamenti di pulitura e ricomposizione presso il Laboratorio di Archeoantropologia della
Soprintendenza, dove sono attualmente custoditi. La loro analisi ha cercato di determinare il
sesso, l’età della morte, la statura, le condizioni di stress biomeccanico ed infine, lo stato di
salute degli inumati. Non ci si deve stupire che tutto questo sia possibile, in quanto il nostro
scheletro porta in sé le tracce dell’ambiente circostante, permettendo così, per chi è in grado
di coglierle e studiarle, il riconoscimento dei diversi aspetti dell’individuo 137 . Inoltre, si è
cercato anche di valutare la giacitura e la tafonomia delle inumazioni: lo studio delle modificazioni
post-mortem è di fondamentale importanza per riuscire a ricostruire l’esatta posizione
di sepoltura, che, a sua volta, fornisce informazioni sul rituale funerario adottato. Le pratiche
funerarie, da sempre, hanno profonde radici culturali: infatti ogni cultura ha sviluppato uno
specifico rituale per accompagnare i propri cari nell’eterno riposo.
Prima di procedere oltre sembra opportuno spiegare, per quanto possibile, come si è affrontato
lo studio. La diagnosi del sesso è basata sulla valutazione visiva dell’insieme dei caratteri
morfologici discriminanti 138 . L’età alla morte è stata definita mediante la ripartizione in tre
classi come propongono gli standard internazionali 139 , ovvero adulto giovane, adulto maturo
ed adulto senile, ed è basata su alcuni caratteri morfologici più o meno correlati all’invecchiamento:
superficie auricolare dell’ileo 140 , degenerazioni artrosiche, grado di osteoporosi, usura
dentaria, suture craniche 141 . L’età alla morte è quindi volutamente “vaga” e questo non perché
lo studio sia stato poco approfondito o ostacolato dalla cattiva conservazione del materiale
ma perché esiste una notevole variabilità individuale nei processi di invecchiamento. La
statura del vivente è stata calcolata, quando possibile, mediante le formule di Olivier et alii 142 ,
basate sulle dimensioni delle ossa lunghe. La quantità di tartaro ed il grado di parodontopatia
sui denti sono stati determinati in base alle indicazioni di Brothwell 143 .
Tomba 1
• Giacitura e osservazioni tafonomiche. La sepoltura conteneva un solo individuo. L’orientamento
del defunto era est-nord-est/ovest-sud-ovest, con il cranio posto ad ovest. I dati
raccolti portano ad ipotizzare una giacitura originaria non perfettamente supina, ma leggermente
reclinata sul lato destro; successivamente si è verificata la supinazione del tronco per
assestamento dovuto alla pressione del terreno. La sepoltura è avvenuta probabilmente in
terra piena, non essendo stata trovata alcuna traccia che denoti l’utilizzo di sudari o bare 144 .
• Stato di conservazione. L’individuo risulta mal conservato: la maggior parte degli elementi
ossei è incompleta e frammentaria. Lo scheletro appare tagliato nella metà inferiore e di conseguenza
non tutti i distretti scheletrici appaiono rappresentati 145 . Sono presenti 20 denti, di
cui, 3 mascellari e 6 mandibolari in situ, e 11 (8 mascellari e 3 mandibolari) avulsi.
• Sesso. Maschile. Nonostante l’incompletezza dei resti lasci un margine di dubbio, l’osservazione
attenta dei caratteri conservatisi consente di supporre ragionevolmente il sesso dell’inumato 146 .
• Età alla morte. Adulto maturo (35-50 anni): la stima ha tenuto conto dello stato di saldatura
delle suture craniali 147 e dei segni artrosici evidenti e diffusi sui frammenti osservabili delle
vertebre cervicali. Conferme arrivano dalla lieve artrosi del gomito destro (unico presente) e
dall’assenza di osteoporosi sulle aree osservabili di tessuto spugnoso (corpi vertebrali, testa
dell’omero). Lo stato frammentario dei resti ha precluso un’osservazione completa.
• Indicatori di stress biomeccanico. Da quanto emerso si può ritenere che l’individuo fosse
destrimano, visto il maggiore sviluppo dell’arto superiore destro rispetto al sinistro. La clavicola
destra presenta segni di entesopatia dell’inserzione del muscolo deltoide ed una marcata
impronta del muscolo grande pettorale; a sinistra quest’ultima è meno sviluppata, mentre
l’inserzione del deltoide non è conservata; bilateralmente si osserva un’entesopatia moderata
del legamento costoclavicolare e del legamento conoide. Gli omeri sono caratterizzati da una
notevole asimmetria 148 . Le entesi dell’omero destro nel loro complesso denotano un’intensa
attività muscolare a carico dell’arto superiore. L’ulna destra conferma quanto detto finora 149 .
Tomb 1
Position and taphonomic observations. The grave contained one individual. The orientation
of the deceased was east-north-east/west-south-west, with the cranium positioned westward.
The data collected point to an original position not perfectly supine, but slightly reclined
to the right; later the supination of the trunk was verified, caused by adjustment due to soil
pressure. Burial probably occurred in plain earth, since no trace was found to denote the use
of shrouds or coffins 144 .
State of conservation. The individual is poorly preserved: most of the bone elements are
incomplete and fragmentary. The skeleton appears cut off on the lower half, meaning not all
parts of the same are represented 145 . There are 20 teeth, of which 3 upper and 6 lower are in
situ, and 11 (8 upper and 3 lower) are detached. Sex. Male. Although the incompleteness of the
remains leaves a margin of doubt, careful observation of the elements preserved allow one to
reasonably suppose the sex of the deceased 146 .
• Age at death. Mature adult (35-50 years): the assessment took into account the state of suture
closure 147 and the clear and widespread signs of arthritis on the examinable fragments
of the cervical vertebrae. Confirmation is provided by the slight arthritis of the right elbow
(the only one present) and by the absence of osteoporosis on the observable areas of spongy
tissue (body of the vertebrae, head of the humerus). The fragmented state of the remains
precluded however a complete examination. Biomechanical stress indicators. It can be said
from what emerged that the individual was right-handed, given the greater development of
the upper right limb compared to the left. The right clavicle shows signs of enthesopathy of
the insertion of the deltoid muscle and a marked impression of the pectoralis major muscle;
the latter was less developed on the left, while the insertion of the deltoid is not preserved;
bilaterally moderate enthesopathy of the costoclavicular ligament and the conoid ligament
was observed. The humeri are marked by considerable assymetry 148 . The enthesis of the right
35. Tomba 1. Particolare che mostra le degenerazioni
artrosiche a livello delle vertebre cervicali e in particolare
del dente dell’epistrofeo.
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