Palazzo de'Rossi. Una storia pistoiese

Achee” (fig. 1), dimostrando da un lato il suo temperamento militante che avrebbe in seguito
dato origine alla coinvolgente allegoria del Giardino Puccini, dall’altro ammettendo la feconda
matrice classicistica della sua prima formazione nel voler rappresentare la libertà dell’America
“sotto l’apparenza e le armature di una Minerva, con frigio berretto in testa in luogo di elmo,
da una mano la clava, da l’altra un aperto volume, con rotte corone, e reali verghe ai piedi” 2 .
Non potè certo sfuggire, a chi ebbe il privilegio di osservare quel ciclo di dipinti, il singolare
amalgama di ideologia e di stile che faceva definitivamente superare la mitologia e l’Arcadia
trionfanti, in palazzo Tolomei, negli affreschi omerici di Jean-Baptiste Fréderic Desmarais e
nei paesaggi neopussiniani di Nicolas Didier Boguet, convocato quest’ultimo anche da Giuseppe
Puccini per un progetto di decorazione, non realizzato, nel palazzo di città dove la presenza
del quadro con le Danze vendemmiali (o, come appare nei documenti, Un festoso ritorno
dalla vendemmia nella campagna romana, e sull’ore ventidue della sera) (Pistoia, Museo Civico) del
pittore francese segnalava le aspirazioni non provinciali del committente e, di riflesso, le
frequentazioni internazionali del fratello Tommaso sempre vigile sui destini culturali della
sua città d’origine 3 . A questo proposito gli interessi da lui rivolti alle espressioni dell’arte
più recente consentono di ragionare su uno degli affreschi che decorano le stanze allestite
da Francesco de Rossi e dal figlio Girolamo Alessandro nel loro palazzo di Pistoia, dove si
intuisce, rispetto a quello dei Puccini, la stessa aspirazione a coniugare il resistente sedimento
classicista con i contenuti e lo stile che, all’altezza degli anni Venti, davano sostanza alle
teorie del Purismo e ai prodromi della sensibilità romantica. Sul soffitto del boudoir annesso
alla camera da letto di Francesco e Laura Sozzifanti è dipinta una figura femminile sospesa
in aria da una corona di putti annidati entro un panno che, quasi vela gonfiata dal vento, fa
da sfondo al gruppo volante forse alludendo, con la sua tonalità bruna, al sopravvenire della
notte. Il pittore sembra dunque figurare un’allegoria conveniente al luogo cui veniva destinata,
la Notte appunto (fig. 2), anche se l’iconografia scelta è ricavata da un celebre dipinto di
Bénigne Gagneraux con altro soggetto, Psiche sollevata in aria dagli zefiri, (Castello di Lofstad,
2. Niccola Monti, attribuito, La Notte. Pistoia, Palazzo de’
Rossi.
1. Ferdinando Marini, Apoteosi di Washington. Pistoia,
palazzo Puccini.
hand his military temperament which would then give rise to the engaging allegory of the Giardino
Puccini, and on the other acknowledging the fertile classicist matrix of his initial education
in wanting to represent the freedom of America “with the appearance and armour of a Minerva,
with Phrygian cap on her head instead of a helmet, in one hand a club, in the other an open book,
with broken crowns and royal sceptres at her feet”. 2
Whoever had the privilege to behold that cycle of paintings could not miss the unique combination
of ideology and style that saw mythology and Arcadia rule supreme, in Palazzo Tolomei,
in the Homeric frescoes by Jean-Baptiste Fréderic Desmarais and in the neo-Poussinian
landscapes by Nicolas Didier Boguet, the latter also drafted by Giuseppe Puccini for a decoration
project, not realised, in the city palazzo where the presence of the painting with the
Danze vendemmiali (or, as per records, Un festoso ritorno dalla vendemmia nella campagna romana,
e sull’ore ventidue della sera) (Pistoia, Civic Museum) by the French painter marked the nonprovincial
aspirations of the client and, by reflection, the international travels of his brother
Tommaso, always attentive to the cultural destiny of his home town. 3 In this regard, the attention
he paid to the expressions of more recent art enable us to contemplate one of the
frescoes that decorate the rooms by Francesco de Rossi and by his son Girolamo Alessandro
in their palazzo in Pistoia, where one can sense, compared to that of the Puccini family, the
same desire to combine the resistant classicist sediment with content and style which, in the
1920s, gave substance to the theories of Purism and to the precursors of romantic sensibility.
Painted on the ceiling of the boudoir adjoining the bedroom of Francesco and Laura Sozzifanti
is a female figure suspended in the air by a crown of putti wrapped in a cloth which, almost
billowing in the wind, provides the backdrop to the group in flight and perhaps alludes,
with its dark tonality, to nightfall. The painter thus seems to depict an allegory, Notte (fig. 2),
or Night, in keeping with its location, even if the chosen iconography is borrowed from a
famous painting by Bénigne Gagneraux with another subject, Psyche carried off by the zephyrs,
(Lofstad Castle, Ostergotlands, Lansmuseum) (fig. 3), executed in 1792 and soon becoming a
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