ALEXANDRA_versão final - UNISC Universidade de Santa Cruz do ...

97Aos poucos Maria José percebe a falta de interesse da prima em auxiliá-la e começa atrabalhar porque nota que a vida está cada vez mais difícil. Guedes vê a mulher emagrecer, orosto murchar com expressões de rancor e desesperança, por isso decide roubar para sustentarsua família e sobreviver na cidade. Maria José sabe a maneira como o marido conseguealguns trocados e silencia, não tem forças para reagir contra essa atitude, está fraca e cansadada vida que leva.Quando a filha mais velha, Isabel, também cansada da miséria em que vive, decide sairde casa e ir morar com o namorado, Maria José se opõe, pede, suplica chorando para que nãová. A jovem persiste em sua ideia e as duas mulheres lutam. Isabel derruba a mãe e sai de casadeixando-a caída em um canto a chorar. Para a mãe aquela atitude desonra a família que erapobre, mas honrada, até que não fossem descobertos os furtos de Guedes. Como vê adegradação financeira e moral de sua família, Maria José começa a reconhecer seus erros:“Ela também tinha os seus erros, reconhecia. Sempre fora uma boba, uma ridícula, compretensões a coisas que não estava ao seu alcance.” (1993, p. 65)Maria José finalmente cai em si quando o marido é preso. Ela recorre à Querubina, poisimagina que é a única pessoa a poder ajudá-la e, pela primeira vez, comenta sobre suasatitudes e afirma seus erros:E o pior é que fui eu a culpada! Eu é que devia de estar lá onde o coitado está! Sabiade tudo e não me importava. Até encorajei o pobre pra essa coisa horrível! Nocomeço sentia vergonha e medo que nos descobrissem. Mas depois fui meacostumando. E não era só por costume que eu não dizia nada, não era, te juro. Eratambém porque via aqueles inocentes com fome, esfarrapados, quase a ponto desaírem a pedir esmolas pelas ruas! Que suplício, meu Deus! Que ingratidão! (1993,p. 79)Sem o auxílio da prima, Maria José espera o marido sair da cadeia enquanto costura. Elaagora está seca, esverdinhada, suando de noite e com tosse. Durante seus serviços ela pensa:“Esta máquina é o meu marido.” (1993, p. 94), mas com a morte de uma das filhas portuberculose a freguesia se ausenta e ela não consegue dinheiro nem para comprar leite, razãopela qual aceita um litro que Querubina lhe manda diariamente.Após a morte de Guedes, Maria José segue na luta pela sobrevivência sua e de seusfilhos. Querubina penaliza-se ao ver tanto sofrimento, e sente que deve ajudá-la, decide tirar a