Die Anthropophagie. Eine ethnographische Studie

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indessen wollen wir diese vereinzelte Nachricht auf sich beruhen
lassen, zumal andere Berichterstatter, die in Abomeh die ,, großen
Gebräuche '' mit ansahen, wohl der Schauderdinge genug erzählen,
von Anthropophagie indessen nichts wissen. Manches deutet jedoch
darauf hin, daß die Dahomeher ehemals Anthropophagen waren.
Der dänische Arzt Isert erzählt, daß noch zu seiner Zeit (zweite
Hälfte des vorigen Jahrhunderts) der König von Dahomeh in das
in einer Schale aufgefangene Blut der beim Jahresfeste hingerichteten
Schlachtopfer einen Finger tauchte und diesen ableckte. Isert ver-
mutet hierin wohl mit Recht einen letzten Rest, gleichsam ein Sinn-
bild der ehemaligen Menschenfresserei.^
Wir führen gern alle Zeugnisse an, welche bei der Anschuldi-
gung der Anthropophagie entlastend wirken können; bei der Gegend,
der wir uns jedoch nun nähern, dem Nigerdelta, Calabar u. s. w.,
vermögen wir nur in den schwärzesten Farben zu schildern, wobei
sehr unverdächtige und mit dem Lande durch viele Jahre hindurch
vertraute Männer unsre Führer sind: Consul Hutchinson und der
schwarze Bischof S. A. Crowther.
Hutchinson^ erzählt, daß Consul Campbell aus Lagos ihm
geschrieben habe, wie die Edjo (Edschu) im Nigerdelta allgemein
als Kannibalen gelten. In Brass und Bonny (beide im Nigerdelta)
verzehre man alle Kriegsgefangenen, in dem Wahne, dadurch tapferer
zu werden. Consul Hutchinson bezweifelte die Thatsachen, bis es
ihm gelang, sich durch den Augenschein von der Richtigkeit zu
überzeugen.
Ich mußte, schreibt er (in den ersten Monaten des Jahres 1859),
amtlich Bonny im Nigerdelta besuchen. Insgeheim wurde mir mit-
geteilt, daß dem Jujuhause gegenüber ein Mann geschlachtet und
der Körper verzehrt werden sollte. Dieser Mann hatte einen Sklaven,
der beim Palmölhandel beschäftigt war, ermordet; die Leiche war
in voriger Woche an einem der Creeks des Hamballalandes verzehrt
worden. Die Neger hielten die Sache geheim, und kein Weißer
durfte davon wissen. Hutchinson wußte sich zu verbergen und sah,
wie am andern Morgen das Schlachtopfer hingerichtet wurde. „Der
Henker ging fort und alle sprangen auf mit einem Geheul und Ge-
schrei, wie man es von wilden Tieren hört. Sie stürzten auf den
geschlachteten Mann zu, schwenkten ihre großen Messer in der Luft
1 Labaethes Reise nach der Küste von Gninea. Aus dem Französischen.
Weimar 1803. 238.
^ Ten years wanderings among the Ethiopaus. 66.