Das Magazin - Ausgabe 03 - Systembiologie

grußwort
Liebe Leserinnen und Leser,
die Mission der Helmholtz-Gemeinschaft besteht darin, sich den großen und drängenden Fragen der Gesellschaft
zu widmen. Dazu gehört auch, dass wir uns regelmäßig die Frage stellen, ob wir das Richtige tun und
ob wir diese Dinge auch richtig angehen. Diesen Prozess begleiten wir in der Gemeinschaft unter anderem
durch den Helmholtz Think Tank, dem einige unserer besten Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler
angehören. Ihre Aufgabe ist es, wichtige Zukunftsthemen aus den Bereichen Strategie und Wissenschaft
zu identifizieren, kritisch zu diskutieren und mit Blick auf eine zukünftige Rolle für die Gemeinschaft zu
hinterfragen.
Als eines der ersten Themen für eine intensive Diskussion hat der Think Tank die Synthetische Biologie, ein Spin-off der Systembiologie,
ausgewählt und als ein potentielles bereichsübergreifendes Forschungsthema identifiziert. Die interdisziplinäre Zusammenarbeit von
Biologen, Chemikern und Ingenieuren in dieser jungen Disziplin könnte es künftig ermöglichen, Moleküle und Zellen gezielt zu designen
und dadurch vollkommen neue Anwendungs- und Einsatzmöglichkeiten zu erschließen. Um eine breite Diskussion der Chancen und
Risiken zu ermöglichen, hat der Think Tank einen Workshop initiiert, an dem neben Vertretern aus den Helmholtz-Forschungsbereichen
Gesundheit, Erde und Umwelt, Schlüsseltechnologien und Energie auch internationale Spezialisten aus diesem Gebiet teilnahmen.
Durch eine detaillierte Analyse des Potentials der synthetischen Biologie für die einzelnen Forschungsbereiche und das Forschungsportfolio
der Helmholtz-Gemeinschaft insgesamt wurden erste Empfehlungen für Themen und geeignete Mittel zur Integration des
Forschungsfeldes erarbeitet.
Eines der wichtigsten Ergebnisse des Workshops ist die Erkenntnis, dass die synthetische Biologie entscheidende Beiträge und Impulse
in allen genannten Forschungsbereichen leisten kann und damit als Forschungsbereichs-übergreifende Initiative hervorragend das
Portfolio der Helmholtz-Gemeinschaft ergänzen würde. Eine faszinierende Möglichkeit dieser Zukunftstechnologie ist beispielsweise
die effiziente Herstellung von Ethanol mit Hilfe speziell entwickelter Mikroorganismen. Dadurch wird weniger wertvolle Ackerfläche
für die Herstellung von Biokraftstoffen benötigt. Ein anderes Einsatzgebiet etabliert sich derzeit in der Medizin im Bereich der Optogenetik,
in der Licht als Schalter für genetische Prozesse eingesetzt wird. Dies eröffnet vollkommen neue Möglichkeiten in der gezielten Steuerung
molekularer Prozesse in einzelnen Zellen.
Ich wünsche Ihnen viel Vergnügen bei der Lektüre dieser Ausgabe von systembiologie.de!
Ihr Jürgen Mlynek
Präsident der Helmholtz-Gemeinschaft
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Grußwort Prof. Dr. Jürgen Mlynek
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