Das Magazin - Ausgabe 03 - Systembiologie

innovative techniken der
lichtmikroskopie
Firmenporträt TILL Photonics GmbH
von Frank Lison
Die TILL Photonics GmbH entwickelt, produziert
und vertreibt innovative Modulkomponenten sowie
Komplettlösungen für das Studium lebender Zellen
mit Hilfe der Fluoreszenzmikroskopie. TILL wurde
1993 von Dr. Rainer Uhl, heute Leiter des BioImaging
Zentrums (BIZ) der Ludwig-Maximilians-Universität
(LMU) München, gegründet und wuchs schnell zu
einem international wahrgenommenen Unternehmen,
das gleichermaßen für deutsche Wertarbeit und Innovation
steht. Nach einer kurzen Phase als Tochter
des US-Konzerns Agilent Technologies (2008-2009)
wurde TILL Photonics von einem Konsortium unter
der Führung des Laserherstellers TOPTICA Photonics
AG übernommen.
Die ersten TILL Photonics Produkte waren schnell schaltbare
Lichtquellen für die Fluoreszenzmikroskopie. In den Jahren nach
der Gründung wurde das Portfolio sukzessive erweitert. Den
Schwerpunkt bildeten komplette Imaging Systeme, welche alle
Komponenten beinhalteten, die aus einem zugekauften Mikroskop-Stativ
und einer Kamera ein komplettes Echtzeit-Mikroskopsystem
machen. In dieser Zeit wurde der Name TILL Photonics
zum Synonym für zellschonende Beobachtung schneller Prozesse
im Bereich der Lebendzell-Mikroskopie.
Kundenkreis und Produkte
Der Kundenkreis der TILL Photonics setzt sich heute aus
Wissenschaftlern der Bereiche Neuro- und Zellbiologie sowie
aus OEM-Partnern und Systemintegratoren zusammen, welche
Komponenten von TILL Photonics als opto-mechanische Basis
für ihre Aufbauten verwenden. Zur Anwendung kommen die
Produkte vorwiegend in Labors der biologischen und pharmazeutischen
Grundlagenforschung, aber auch zunehmend in angewandten
Forschungsbereichen und der Wirkstoffsuche.
Die Produkte der TILL Photonics sind durch mehrere Patentfamilien
geschützt, die in Zusammenarbeit mit dem BioImaging
Zentrum (BIZ) an der Ludwig-Maximilians-Universität München
und der TILL I.D. GmbH (Martinsried, München) stetig weiterentwickelt
werden.
In einer dritten, noch nicht abgeschlossenen Phase begann die
TILL Photonics damit, ihr Produktportfolio um eigene Mikroskopstative
zu erweitern. Im Jahr 2003 wurde das erste eigene
Mikroskop – das achteckige iMIC – auf den Markt gebracht. Die
mittlerweile über 200 mal installierte iMIC-Plattform zeichnet
sich durch einen Paradigmenwechsel im opto-mechanischen
Konzept aus, d.h. konkret die konsequente Umsetzung des
Prinzips der zentralen optischen Achse für den Aufbau des
Mikroskops, um damit kurze Abstände zur optischen Achse
zu realisieren. Das Konzept wurde mehrfach einschlägig ausgezeichnet,
ist modular, skalierbar und lässt sich optimal mit
heute unverzichtbaren Komponenten wie Kameras, Lasern,
Scannern u.a. ergänzen. Mit der iMIC Plattform (Abb. 1) verfügt
TILL über ein vielseitiges Werkzeug, mit dem sich eine Vielzahl
anspruchsvollster Mikroskopie-Verfahren wie beispielsweise
EPI, TIRF, FRAP, FRET, strukturierte Beleuchtung, konfokale
Spinning Disk oder auch FCS in einem einzigen, kompakten und
hochintegrierten Instrument vereinen und vollständig automatisieren
lassen. Der erfahrene Benutzer hat jedoch jederzeit die
Möglichkeit die Konfiguration an seine eigenen Anforderungen
anzupassen oder zusätzliche Verfahren hinzuzufügen.
Die more-Plattform – High-end-Mikroskopie auf
kleinstem Raum
Mit seiner zweiten Mikroskop-Plattform adressiert die TILL
Photonics ein gänzlich neues Marktsegment: nicht mehr nur den
Wissenschaftler, der den Umgang mit einem hochkomplexen
Instrument in den Vordergrund seiner Arbeiten stellt, sondern
auch den Biologen oder Mediziner, der sich ganz auf seine biologischen
Fragestellungen konzentrieren möchte, ohne dabei an
der Komplexität seines Arbeitsgerätes zu verzweifeln. Die sogenannte
more-Plattform vereint die Funktionalität verschiedener
hochspezialisierter High-end-Mikroskope in einem einzigen Gerät
und erreicht dabei eine Leistungsfähigkeit, die der von Spezialgeräten
in keiner Weise nachsteht, sie durch den hohen Integrationsgrad
in vieler Hinsicht sogar übertrifft. Die Kombination von
Geschwindigkeit und Präzision sowie die Tatsache, dass sich alle
Funktionen des Mikroskops automatisieren lassen, ist einzigartig
im Bereich der High-end-Mikroskopie.
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