HH •^^4 - Brasiliana USP

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Nun durchschnitt die Bahn eine horizontale Ton- und Kalkstaubwüste.
Luftspiegelungen fesselten unsere Aufmerksamkeit. Einzelne
Berge schienen in die Höhe gehoben und zeigten ihr genaues
Spiegelbild in einem nicht vorhandenen See. Wir überquerten
den Rio Grande de Lipez, einen von Süden kommenden seichten Fluß,
der sich in die Pampa de Salinas verliert. Seine Wasser belebten
Möwen, Enten mit dunkler Ober- und heller Unterseite 1 ) und Vögel,
welche uns als Huallatas bezeichnet wurden. Unter letzteren sind PunSgänse
und zwar sicher Chloephaga melanoptera zu verstehen. Flamingos
sollen wie auf dem Aullagas, so auch auf einem See hier in
der Nähe in Mengen vorkommen.
Westlich erhob sich der Cerro Colcha. Auf die Strecke tertiärer
Kalkstaubwüste folgte neuerdings eine mit den charakteristischen Punapflanzen
bekleidete Strecke, und diese wurde wieder von Wüstenterrain
abgelöst. Ein wunderbar blauer Himmel spannte sich über das menschen*
leere, tier- und pflanzenarme Hochland, dessen Berge in warme, braun
und rote Licht- und in blaue Schattenfarben getaucht waren. In der
Station Julaca, an welcher sich keine Ortschaft befindet, hatten die Wasserlachen
früh 9 Uhr noch eine Eisumrandung. Von da ab zog sich der Bahnkörper
zwei Stunden lang mitten durch eine Salzebene hindurch, welche
fast bis zum Fuß der Berge reichte. Blendendweiß wie Schnee breitete
sich die salzbedeckte Wüste, welche grell abstach von dem Braun der
Cerros. Kein Vogel schwebte über dieser Einöde, kein Insekt summte
in den Lüften, kein Gräshalm sproßte aus dein Boden, nur Salzkristalle
funkelten märchenhaft weithin im Sonnenlicht. Es war die vollste Negation
jeglichen Lebens.
Wir passierten die Station Chiguana, welche auf der Salzwüste
selbst liegt 2 ) und bei welcher sich ebenfalls keine Ortschaft befindet.
Bald darauf hatten wir die Provinz Nor-Lipez des Departements Potosi
durchfahren und waren bis an die damals fragliche chilenische Grenze
gelangt. Von da ab führt die Bahn bis zur Küste auf einem Gebiet,
welches zur Zeit unserer Reise zwar von Chile besetzt war, aber erst
1904 in den unbestrittenen Besitz dieses Landes übergegangen ist. Die
betreffende Grenze verläuft über den 5855 m hohen Vulkan Ollagua.
Dieser, den die Bahn im Norden und Westen umfährt, ist noch tätig,
indessen der nordwestlich des Bahnkörpers gelegene 5520 m hohe Vulkan
Mino erloschen ist. Während des Vorbeifahrens an dem Ollagua sahen
') Nettion oxypterum Meyen (?)
2 ) Nach meinen Notizen und nach dem Blatt 4 der in großem Maßstab gehaltenen Karten
des Kartenwerkes der Mission scientifique von Crequi-Montfort etc. liegt Chiguana auf einer
Salzebene, nach der in kleinem Maßstab gehaltenen geologischen Karte in Miss, scient. Crequi-
Montfort etc., Courty 1. c. auf miocänen Kalkablagerungen.