HH •^^4 - Brasiliana USP

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Las Cuevas befindet sich zwischen der Cumbre und der Tolorsa.
Es hat eine Seehöhe von 3240 m und ist der höchstbewohnte Punkt des
Cuevastales. Hier lieg-t der Schnee acht Monate des Jahres hindurch.
Die Posada besteht aus ein paar ebenerdigen, hüttenartigen Gebäuden,
von denen eines im Sommer als Eßraum dient. Zur Zeit, da wir in
Cuevas eintrafen, lagen die Häuser noch so tief im Schnee begraben,
daß nicht viel mehr als die Dächer aus demselben herausragten. Die
Schneemassen verbarrikadierten die Fenster, zur Haustüre des Wohngebäudes
war ein tiefer Hohlweg in den Schnee geschaufelt, der Eingang
in die Speiseraumhütte stand weit offen. Der Wind hatte Schneehaufen
hineingeweht, der Raum war unbenutzbar. Im tiefen Winter
steht es noch schlimmer, da müssen die Leute zum Dach aus- und einsteigen,
denn die Türe ist durch den Schnee verrammelt.
Um 6 Uhr abends wehte diesen 16. Oktober ein eisiger Wind, um
7 Uhr war das Thermometer bis unter 4 0 C gefallen. Im Zimmer maßen
wir abends 9 0 C; der Fußboden war eiskalt und wir froren übermäßig.
Aus dem Nebenraum, in dem gekocht wurde, in dem einige Leute
schliefen und der den einzigen Eingang zu unserer Stube bildete, kam
kaum nennenswerte Wärme. Infolge Platzmangels saßen wir zum Essen
auf unseren Betten. Nach und nach langten die Trümmer unseres
Gepäckes an. Das Abfahren auf dem Rücken der Träger über das
lange Schneefeld, bei welcher Gelegenheit die Gepäckstücke mit aller
Gewalt und rasender Schnelligkeit über den Schnee geschleift worden
waren, hatte tiefe Spuren hinterlassen. Von einer Ledertasche hingen
die Fetzen herab, ein in Valparaiso erst gekaufter Stoffsack war zerrissen
und der Schnee zerstörend in den Inhalt förmlich hineingepreßt; in
anderem Handgepäck waren durch das feste Aufschnüren verschiedene
Gegenstände zerbrochen. Unserem armen Papagei hatte die ihm ungewohnte
niedere Temperatur bedenklich zugesetzt; er lag mit blutenden
Füßen wie verendend in seinem Käfig. Seine Zehen waren an der Blechsprosse
angefroren gewesen und dann hatte sich die Haut von denselben
losgelöst. Nur das Quirquincho war guter Dinge und entwickelte einen
ungeschwächten Appetit. Das große Stück rohen Fleisches, welches
man ihm als Wegzehrung mitgegeben hatte und welches nun verschwunden
war, konnte es aber, seinem Gebiß nach zu schließen, unmöglich
vertilgt haben. Es blieb uns nichts anderes übrig als zu. vermuten,
daß die Träger dieses Futter aus dem schmutzstarrenden Käfig
entfernt hatten, um sich später selbst eine Mahlzeit daraus zu bereiten.
Den folgenden Tag, den 17. Oktober, früh 5 Uhr, betrug die
Temperatur in unserem Schlafraum 6 bis 7 0 C. Im Freien zeigte das
Thermometer eine Stunde später —5 bis —6° C. Der junge Franzose,
der sich uns angeschlossen hatte, befand sich in einem bedauernswerten