HH •^^4 - Brasiliana USP

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Vergleich zu denjenigen Zahlen, welche die Straußenzucht in anderen
Provinzen aufweist. So gibt es in Corrientes über 10 000 Strauße, in
Buenos Aires 154000. In ganz Arg-entinien rechnete man im Jahre 1888
176 121 Stück dieser Laufvögel, welche sowohl der einheimischen Gattung
Rhea wie der afrikanisch-asiatischen Gattung Struthio angehörten. Die
Federn dieser Tiere bilden einen ziemlich bedeutenden Exportartikel').
Auf der Station der Stadt San Luis sahen wir den ersten Gaucho.
Es war ein hochgewachsener, sehniger Mann, der den üblichen Lasso
nebst zwei hölzernen Bolas 2 ) am Gürtel befestigt hatte. Mit stolzem,
verächtlichem Ausdruck blickte er um sich und die ganze Welt schien
ihn nicht zu kümmern. Die Gauchos, diese halbwilden Pampasreiter,
sind Nachkommen von Spaniern und Pampasindianern. Ihre Tracht,
wenn nicht durch europäische ersetzt, ist die araucanische. Als Waffen
führen sie Messer, Lasso und Bolas, von denen letztere beide gleichfalls
indianischen Ursprunges sind. Auch ihre Hütten entsprechen denjenigen
der indianischen Pampasbevölkerung. Die Gauchos treiben Viehzucht
und führen größtenteils ein Nomadenleben. Sie gelten als ritterlich,
kühn und unerschrocken, zugleich aber auch als räuberisch und gegebenenfalls
vor einem Morde nicht zurückschreckend. Der Gaucho ist
der geborene Pferdebändiger und das Pferd der untrennbare Genosse
seines freien, ungebundenen Daseins 3 ).
Östlich von San Luis begann die Chaüarsteppe nach und nach in
die reine Pampa überzugehen. Es erschien in vereinzelten Büscheln
wachsendes, kurzes, graugrünes Gras, die Aristida pallens, zwischen
deren Büscheln die Erde sichtbar wurde. Diese häufigste der als Pampasgras
bezeichneten Gramineen begrüßte ich als alte Bekannte aus den
südbrasilianischen Campos. Sehr spärlich verteilte, magere Bäumchen
oder Sträucher griffen noch von der Strauchsteppe in das angrenzende
Vegetationsgebiet herüber; streckenweise jedoch war schon die eigentliche
Pampa, die Grassteppe, Alleinherrscherin. Von Zeit zu Zeit sah
man kleine Pferdeherden über die Ebene ziehen; sie vorwärts treibend,
folgte ihnen stets in kurzem Galopp ein mit Lasso bewaffneter Gaucho.
Nun war die letzte Holzpflanze verschwunden und endlos dehnte sich
das Grasmeer, von einzelnen, ganz vegetationslosen Strecken, wie von
Inseln, unterbrochen. Eine gelbgraue Staubatmosphäre lag auf dem
M Latzina: Geographie etc., p. 34, 160, 161, 278, 305, 313, 328, 484. — Sievers
1. c, S. 306.
*) Bola = Wurfkugel.
3 ) Wehrli: Reisebilder aus den Anden (Separatabdruck aus dem XVII. Jahresbericht der
Geograph. Gesellschaft in Bern, S. 12). — Giglioli: Viaggio della Magenta, p. 76 es.—
Siemiradzki 1. c. (Mitteil, der Anthrop. Gesellsch. in Wien XXVIII, S. 134, 135, 166). —
Königswald: Die indian. Muschelberge in Südbrasilien (Globus LXXXVII, S. 343).