Oeuvres sur Papier - Works on Paper - Jean-Luc Baroni & Marty de Cambiaire - 2022

Giovanni Battista Tiepolo
Venise 1696 – Madrid 1770
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Tête de jeune homme regardant vers la gauche
Sanguine, craie blanche, estompe <strong>sur</strong> papier bleu-gris. Filigrane fleur-de-lys.
226 x 192 mm (8 7 /8 x 7 ½ in.)
Provenance
Probablement Armand-Louis de Mestral de Saint-Saphorin (1738-1805) ; probablement par héritage à
Madeleine et Marguerite de Mestral ; probablement Edouard de Cérenville (1843 – 1915) ; à son fils, René
de Cérenville (1875 – 1968) ; collection privée suisse ; vente anonyme, Koller, Zürich, 23 mars 2007, lot
3459 ; Christie’s Paris, 27 mai 2020, lot 21.
Giovanni Battista Tiepolo est incontestablement le
représentant le plus marquant de la peinture vénitienne
du xviii e siècle. Sa formule décorative, exceptionnelle
et brillante, lui valut de nombreuses
commandes dans les palais de Venise et de ses environs,
Padoue, Vicence et ceux de Milan, jusqu’à
la demeure du prince évêque Charles Philippe de
Greiffenclau à Würzburg, où il fut invité avec ses
deux fils à décorer le salon et le plafond de l’escalier.
Sa réputation de grand peintre décorateur l’emmena
ensuite à Madrid où Charles iii d’Espagne le
chargea de peindre une Apothéose de l’Espagne au
Palais Royal. C’est à Madrid qu’il mourut en 1770,
laissant <strong>sur</strong> Goya une empreinte profonde.
Dessinateur prolifique, il est l’auteur d’un corpus
graphique de plus de 2000 feuilles, dessins préparatoires
ou indépendants, études de personnages ou
de têtes, caricatures ; laissant libre cours à son imagination
féconde, il utilise diverses techniques, le
plus souvent la plume et l’encre brune agrémentée
de lavis brun, la pierre noire ou encore la sanguine,
et traite avec poésie de sujets souvent profanes et
parfois hermétiques.
Les études de têtes sont parmi ses œuvres graphiques
les plus expressives et forment un corpus
stylistiquement homogène et très séduisant. Le plus
souvent réalisées <strong>sur</strong> papier gris-bleu, à la pierre
noire ou à la sanguine, parfois lavées ou estompées,
avec des rehauts de blanc qui accrochent brillamment
la lumière, elles représentent des membres de
sa famille, ses fils en particulier, des amis, ou des
élèves. Elles servent parfois à préparer les visages
des nombreux personnages de ses œuvres peintes,
comme par exemple les deux études conservées au
Kupferstichkabinett du Staatliche Museen de Berlin
qui préparent la figure de sainte Agathe dans
le retable conservé au même endroit 1 , mais elles
Giovanni Battista Tiepolo is unquestionably the most
outstanding representative of 18 th century Venetian
painting. Tieoplo’s exceptionally brilliant decorative
designs earned him numerous commissions in
Venetian palaces and those of its neighbouring
cities of Padua, Vicenza and Milan; even as far as
Würzburg, Germany where Prince Bishop Charles
Philippe de Greiffenclau invited the artist and
his two sons to decorate the living room and the
ceiling above the staircase. Tiepolo’s reputation as a
great decorative painter took him to Madrid where
Charles iii of Spain commissioned an Apotheosis of
Spain to be painted at the Palacio Real in Madrid.
Tiepolo died in Madrid in 1770, leaving a deep
impression on Goya.
A prolific draughtsman, Tiepolo produced more
than 2000 preparatory or independent drawings
comprising studies of characters, heads and
caricatures. He deals with subjects that are often
profane and sometimes hermetic, with a poetic
approach, giving free rein to his fertile imagination
and using various techniques, most often pen and
brown ink embellished with brown wash, black
chalk and red chalk.
The head studies are among Tiepolo’s most expressive
graphic works and form a particularly seductive
and stylistically homogeneous corpus. Usually
drawn in black or red chalk – sometimes blended
or with wash – on grey-blue paper and with white
highlights that catch the light brilliantly, Tiepolo’s
drawings represent family members (especially his
sons), friends and students. They are occasionally
used as preparatory facial studies for the multiple
characters in his painted works. Two examples of
such are the studies kept in the Kupferstichkabinett
at the Staatliche Museen in Berlin that serve as
designs for the figure of Saint Agatha in the altarpiece
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