Oeuvres sur Papier - Works on Paper - Jean-Luc Baroni & Marty de Cambiaire - 2022

Taddeo Zuccaro
Sant’Angelo in Vado 1529 – Rome 1566
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Groupe de six femmes à moitié nues (recto) ; Études diverses, dont une femme (verso)
Plume et encre brune, lavis brun <strong>sur</strong> traces de pierre noire. Filigrane étoile dans un cercle (Briquet 6086).
Inscrit Veronese au crayon.
203 x 170 mm (8 x 6 11 /16 in.)
Cette fascinante série d’études, dessinées à la plume
<strong>sur</strong> les deux côtés de la feuille et partiellement ombrées
au lavis brun, révèle la manière de Taddeo
Zuccaro dans les années de sa première maturité
artistique. Le style du dessin est en effet typique
du graphisme de Taddeo vers le milieu des années
1550, au moment où l’artiste, après avoir terminé
son apprentissage artistique romain et avoir séjourné
quelque temps à la cour ducale de Guidobaldo
della Rovere (1514 – 1574) à Urbino, s’impose <strong>sur</strong>
la scène artistique capitoline comme le plus talentueux
de ses contemporains.
Dans sa biographie consacrée à Taddeo dans la seconde
édition des Vies (1568), Giorgio Vasari rapporte
que l’artiste eut l’occasion de visiter Vérone
durant son séjour à Urbino où il se trouvait dans
la suite du duc Guidobaldo, alors gouverneur des
forces armées de la Sérénissime 1 . Là, Zuccaro dut
approfondir sa connaissance de l’art local qui l’impressionna
durablement, comme le démontre sa
production après son séjour dans le nord de l’Italie
2 . C’est le cas de cette feuille qui reflète clairement
les suggestions de la peinture vénitienne. Son
sujet en particulier, un groupe de femmes à moitié
nues dessinées seules ou par groupe de deux,
mais également le traitement des figures aux poses
gracieuses et aux coiffures sophistiquées révèlent
la connaissance directe et l’immersion du peintre
dans l’élégance des thèmes profanes et teintés
d’érotisme alors en vogue à Venise dans la moitié
du xvi e siècle. Il n’est donc pas <strong>sur</strong>prenant que la
feuille ait, pendant un certain temps, été prise pour
une œuvre de Véronèse. Des caractéristiques formelles
et stylistiques semblables à celles de notre
page d’étude s’observent dans d’autres travaux de
Zuccaro datables autour de la moitié des années
1550, parmi lesquelles La Naissance de la Vierge de
l’Albertina de Vienne, curieusement elle aussi attribuée
à Véronèse (Fig. 1) 3 .
La liste des comparatifs pourrait encore comprendre
plusieurs autres feuilles de notre artiste, parmi lesquelles
Deux femmes et un enfant, (Vienne, Alber-
This fascinating series of studies, drawn in pen
on both sides of the sheet and partially shaded in
brown wash, reveal the manner of Taddeo Zuccaro
in the years of his first artistic maturity. Indeed, the
style of drawing is typical of Taddeo’s technique of
the mid-1550s, when the painter, having completed
his artistic apprenticeship in Rome and having also
spent some time at the court of the Duke of Urbino,
Guidobaldo della Rovere (1514-1574), stood out
on the Capitoline art scene as the most gifted of his
contemporaries.
As recorded by Giorgio Vasari in his biography
devoted to Taddeo in the second edition of the Lives
of the Painters, Sculptors and Architects (1568),
whilst in Urbino in the service of Duke Guidobaldo
II, then Governor of the Italian military regiment of
the Serenissima, the artist had the opportunity to visit
Verona 1 . There, Zuccaro was able to intensify his
knowledge of the local art and to be fascinated by it,
as is clearly evidenced by his production after his stay
in Northern Italy 2 . In the present sheet, the influence
of Venetian painting emerges primarily in the subject
matter, comprising a number of semi-naked women
depicted individually and in groups of two, but also
in the treatment of the figures, rendered with graceful,
restrained poses and elaborate hairstyles drawn with
rapid loops and curls, revealing the artist’s first-hand
knowledge and assimilation of the sophisticated
secular themed paintings with subtly veiled erotic
undertones then in vogue in Venice around the mid
16 th Century. It is therefore not <strong>sur</strong>prising that this
drawing was, for some time, considered to be the
work of Veronese - as suggested by two annotations
on the front and back of the sheet. Formal and stylistic
characteristics like those in the present sheet can also
be found in other works by Zuccaro dating to around
the mid 1550’s such as The Birth of the Virgin now
in the Albertina Museum, Vienna, and curiously also
attributed to Veronese (Fig. 1) 3 .
The list of comparisons to the present sheet can
however be extended to other works by the artist,
such as the drawings, Two Women and a Child, in
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