Oeuvres sur Papier - Works on Paper - Jean-Luc Baroni & Marty de Cambiaire - 2022

Domenico Campagnola
Venise, vers 1500 - Padoue 1564
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La tentation du Christ (recto) ; Étude d’une tête d’homme de profil (verso)
Plume et encre brune <strong>sur</strong> papier, <strong>sur</strong> un montage du XVIIIe siècle.
Inscrit en bas à droite Campagnola et au verso Campagnolo. 2.3.
250 x 422 mm
Récemment étudié par Tobias Nickel, qui le date de
la fin des années 1540 au milieu des années 1550,
ce dessin impeccablement conservé et jusque-là
inédit représente, dans un format ambitieux, l’une
des trois tentations du Christ. D’origine allemande,
Domenico fut adopté et formé par Giulio Campagnola,
qui lui dispensa un enseignement artistique
complet comprenant la peinture, le dessin et la gravure.
A la mort de son père adoptif en 1516, Domenico
reprit son affaire d’édition d’estampes, la plus
importante de Venise, puis partit en 1520 s’installer
à Padoue. Peintre reconnu, il réalisa de nombreuses
fresques, pour la plupart aujourd’hui détruites. Ses
dessins et ses gravures furent appréciées et recherchées
dès le xvii e siècles par d’importants collectionneurs.
Luc et Matthieu rapportent dans leurs Évangiles
respectifs (versets 4 :1-13 et 4 :1-11) comment le
Christ résista par trois fois à la tentation. Dans le
premier épisode, le diable rencontre le Christ après
quarante jours de jeûne dans le désert et lui souffle
l’idée de demander à Dieu de changer les pierres
en pain. Campagnola a traité ce sujet dans un grand
dessin conservé à Haarlem, Teylers Museum 1 . Puis,
Satan propose au Christ de mettre Dieu le père à
l’épreuve en se jetant du haut d’une montagne :
dans un large paysage, Campagnola a représenté le
diable doté d’ailes de dragon qui se lance dans le
vide en essayant d’entraîner le Christ, demeuré seul
au sommet d’un piton rocheux 2 . Enfin, le diable lui
offre de lui donner toutes les richesses du monde
s’il se prosterne devant lui, ce que Campagnola a
traité dans un paysage urbain idéalisé, rempli de
temples, de palais et d’obélisques conservé à Tura
au Royal Cornwall Museum 3 . Le Christ rejette toutes
les propositions du diable qui s’éloigne.
Les trois dessins mentionnés ci-dessus sont de
grande taille et très descriptifs. Le nôtre est encore
plus grand, mais la scène qu’il représente n’est pas
précisément identifiable. La présence de pierres
rondes autour du Christ pourrait évoquer le premier
épisode, mais peut-être ne s’agit-il que de l’illus-
In impeccable condition, this hitherto unpublished
drawing represents one of the three temptations of
Christ. Tobias Nickel has recently studied it and
dates it from the end of the 1540s to the beginning of
the 1550s. Of German descent, Domenico appears
to have been adopted by Giulio Campagnola, who
taught him painting, drawing, and engraving. When
his foster father passed away in 1516, Domenico
took over his printing business, which was the most
important in Venice, then eventually moved to
Padova in 1520. An esteemed painter, he executed
numerous frescoes, most of them nowadays
destroyed. His drawings and prints were highly
sought after as early as the 17 th century by important
collectors.
St Luc and Matthew’s Gospels describe how Christ
resisted three times to temptation (respectively,
verses 4:1_13 and 4: 1_11). In the first episode, the
Devil meets with Jesus after his forty days fasting in
the desert and suggests him to ask God to change the
stones into bread. Campagnola treated this subject in
a large drawing in the Teylers Museum in Haarlem 1 .
Then, Satan advised Jesus to challenge God by
throwing himself from the top of a mountain. An
extensive landscape (unknown localization) shows
Jesus Christ awkwardly maintaining himself at the
top of a pointy peak, whereas his tempter equipped
with dragon wings sets an example by jumping
into the void 2 . Finally, Satan promises Christ the
riches of the world provided his bowing down to
his feet, an episode that Campagnola represented
in an idealized urban landscape filled with temples,
palaces, obelisks (Tura, Royal Cornwall Museum) 3 .
Christ manages to ignore all three propositions and
the Devil finally walks away.
The three above mentioned drawings have important
dimensions. Ours is even larger, but the moment it
illustrates is not precisely identified. The presence
of many stones on the floor could evoque the first
episode, but the drawing could also just be a mere
representation of Jesus resisting temptation. Calmly
seated, Jesus seems to be talking to his tempter,
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