Oeuvres sur Papier - Works on Paper - Jean-Luc Baroni & Marty de Cambiaire - 2022

cha pas de décorer la voûte octogonale de la Sacristie
de la Cure de la Sainte-Maison de Loreto ni de
participer en 1482 au grand chantier de la chapelle
Sixtine à Rome, où il réalisa avec Bartolomeo della
Gatta Le Testament et la mort de Moïse.
C’est donc en pleine possession de ses moyens artistiques
et dans une phase ascendante de sa carrière
que Signorelli se trouve à Florence vers 1490, où il
entre en contact avec le milieu de l’Académie platonicienne.
Pour Laurent le Magnifique ou pour son
cousin Lorenzo di Pierfrancesco, mécène éclairé et
commanditaire du Printemps de Botticelli, il peint
la célèbre Éducation de Pan (autrefois à Berlin, au
Kaiser Friedrich Museum et détruite en 1945) et la
Vierge à l’enfant avec des ignudi (Florence, musée
des Offices). À Volterra, autre cité médicéenne, il
peint la même année La Circoncision, de laquelle
on peut rapprocher notre dessin, mais également
L’Annonciation et La Vierge en trône avec des saints
(Volterra, Pincoteca). Après la mort de Laurent le
Magnifique en 1492 et la chute de Piero de’ Medici,
Signorelli perd ses appuis et quitte la ville
au profit de l’Ombrie, des Marches et du couvent
de Monte Oliveto près de Sienne où il peint des
fresques relatives à la vie de saint Benoît. Après ce
cycle célèbre, complété par Giovanni Antonio Bazzi,
dit Le Sodoma, c’est principalement dans la ville
d’Orvieto qu’il laissera ses grands chefs d’œuvre, à
la chapelle de San Brizio ainsi qu’à Cortone avec la
Lamentation <strong>sur</strong> le Christ mort.
Cette feuille spectaculaire fait partie des rares dessins
de Signorelli encore en mains privées. Les œuvres
graphiques de Luca Signorelli sont relativement peu
abondantes dans les musées, par rapport aux fonds
d’autres artistes de la Renaissance. Les Offices possèdent
le groupe constitué le plus anciennement,
environ 14 œuvres provenant des collections médicéennes
(incluant quelques feuilles des élèves).
Le Louvre en possède moins d’une dizaine, acquis
auprès de Baldinucci en 1806. Le British Museum
en possède une quinzaine, autrefois chez sir Thomas
Lawrence pour certains ou dans la collection
Viti-Antaldi pour d’autres. On en trouve quelques
autres disséminées dans différents musées, à Rotterdam,
au Metropolitan Museum, au Nationalmuseum
Stockholm, à Windsor Castle, à Bayonne ou
à Berlin. Elles sont plus rares encore <strong>sur</strong> le marché,
qui en a vu passer moins d’une dizaine.
Toutes ces œuvres, majoritairement des études de
figures, démontrent que l’intérêt majeur de Signorelli
en matière graphique est l’étude de la forme
humaine, sans préoccupation pour son environnepublic
offices there, but this did not prevent him
from decorating one of the sacristies – Sagrestia della
Cura – in the Santa Casa di Loreto, the Holy House
of Loreto. Invited to participate in the grand Sistine
Chapel project, Signorelli went to Rome where he
remained for a few years and produced the Testament
and Death of Moses with Bartolomeo della Gatta.
Around 1490, at the height of his artistic abilities
with his career growing in strength, Signorelli found
himself in Florence where he came into contact
with the Florentine Neoplatonic Academy. It was
here that he painted the famous Education of Pan
(formerly in Berlin, at the Kaiser Friedrich Museum,
destroyed in 1945) and Madonna and Child with
Ignudi (Florence, Uffizi Gallery) commissioned
by either Lorenzo the Magnificent or his cousin
Lorenzo di Pierfrancesco, an enlightened patron and
the sponsor of Botticelli’s Spring. In the same year in
Volterra, another city under Medici rule, Signorelli
painted The Circumcision to which the present
drawing is related and also The Annunciation and The
Virgin Enthroned with Saints (Volterra, Pinacoteca).
After the death of Lorenzo the Magnificent in 1492
and the fall of Piero de’ Medici, Signorelli’s support
in Florence waned and he left the city for Umbria,
Marche and the convent of Monte Oliveto near
Siena where he painted frescoes of scenes from the
life of Saint Benedict. Following this famous cycle,
which was later completed by Giovanni Antonio
Bazzi, better known as Il Sodoma, Signorelli left
most of his great masterpieces in the city of Orvieto
in the chapel of San Brizio, and in Cortona, where
he painted the Lamentation over the Dead Christ.
This spectacular sheet is one of the few Signorelli
drawings still in private hands. Signorelli’s graphic
works are relatively rare in comparison to museum
holdings of other Renaissance artists. The Uffizi
possesses the earliest assembled group: nearly 14
works from the Medici collections (including some
sheets by his students). The Louvre owns less than a
dozen drawings acquired from Baldinucci in 1806.
There are nearly 15 sheets in the British Museum,
some of which were formerly in Sir Thomas
Lawrence’s collection and some in the Viti-Antaldi
collection. A few other works are scattered across
various museums, such as the Rotterdam museum,
the Metropolitan Museum, the National Museum
of Stockholm, Windsor Castle, and the museums of
Bayonne and Berlin. They are even harder to find on
the art market, where only ten works have <strong>sur</strong>faced.
All these works that are mostly figure studies, prove
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