Oeuvres sur Papier - Works on Paper - Jean-Luc Baroni & Marty de Cambiaire - 2022

Federico Barocci
Urbino vers 1535 – 1612
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Étude de tête d’homme
Pierre noire et fusain, estompe, craie rouge <strong>sur</strong> papier gris bleu
Inscription Barocci à la plume et encre brune <strong>sur</strong> l’ancienne feuille de support portant un filigrane
243 x 186 mm (9 ½ x 7 5 /16 in.)
Peintre très recherché, Federico Barocci fut également
un dessinateur prolifique et admiré, notamment
pour son emploi de la couleur, peu utilisée en
Italie jusqu’alors, hormis chez les Bassano à Venise.
Son corpus compte plus de deux mille dessins, un
nombre exceptionnel en matière de préservation de
l’œuvre graphique d’un artiste du xvi e siècle. Ils sont
pour la plupart intimement liés à ses tableaux, notamment
ses études de figures qui font preuve d’un
réalisme stupéfiant tout en recherchant constamment
une esthétique élégante, mélancolique, parfois
légèrement morbide. Giovanni Pietro Bellori
témoigne de cette recherche de naturalisme associé
à la beauté quand il écrit que « son travail se référait
toujours au naturel » et que « dès qu’il se trouvait
<strong>sur</strong> une place ou dans la rue [...] il observait les caractéristiques
physiques et les traits des gens […] et
s’il voyait un beau regard, une belle ligne de nez ou
une belle bouche il en composait ses magnifiques
arie di teste ». Bellori continue en précisant qu’« il
dessinait en clair-obscur, utilisant un bâton de charbon
et souvent utilisait aussi des pastels, ce en quoi
il était unique, les estompant de quelques traits » 1 .
Typique des études de têtes de Federico Barocci,
cette œuvre ne semble pas correspondre précisément
à un tableau en particulier. La typologie du
personnage cependant – le nez long, le visage fin,
dont l’émaciation agrandit les yeux – se retrouve
dans de nombreuses œuvres peintes et particulièrement
dans celles représentant saint François, mais
sans la petite barbe qui le caractérise généralement :
dans le superbe Saint François en prière devant le
crucifix du Metropolitan Museum de New York,
par exemple, mais encore dans celui du Pardon de
saint François d’Assise de l’église d’Urbino ou de
Saint François recevant les stigmates conservé à la
Galerie nationale des Marches à Urbino. Il est également
proche du saint François représenté <strong>sur</strong> le
côté droit dans Le Christ prenant congé de sa mère
(Chantilly, musée Condé). Le visage et son inclinaison
rappellent également le soldat qui rengaine son
épée dans Lamentation <strong>sur</strong> le corps du Christ mort
conservé à la Biblioteca comunale dell’Archiginna-
A highly sought-after artist, Federico Barocci was
also a prolific and well admired draughtsman
especially for his use of colour. This was rare in Italy
until then, except for the Bassano family in Venice.
His corpus comprises over two thousand drawings,
an exceptional number in terms of preservation
of the graphic work of a 16 th century artist. Most
of sheets are intimately linked to his paintings,
in particular his studies of figures that show
astonishing realism while also constantly seeking an
elegant aesthetic, melancholic, and at times slightly
morbid. Giovanni Pietro Bellori records this interest
in naturalism associated with beauty when he
writes that “his work always referred to nature” and
that “as soon as he was somewhere or in the street
[...] he observed the physical characteristics and
the features of people […] and if he saw a beautiful
gaze, a lovely line of a nose or a beautiful mouth
he used them to compose his magnificent arie di
teste.” Bellori continues by saying that “he drew in
chiaroscuro, using a stick of charcoal and often also
used pastels, in this he was unique, stumping them
with a few lines.” 1
Typical of Federico Barroci’s head studies, this
work does not seem to correspond precisely to a
specific painting. However, the typology of the
figure – the long nose, fine face, the emaciation
of which has enlarged the eyes – can be found in
many paintings, especially those showing Saint
Francis, but without the little beard that the saint
generally wears: from the superb St. Francis Praying
with a Cross in the Metropolitan Museum in New
York for example but also the Christ Forgiving St.
Francis of Assisi in the church of San Francesco in
Urbino and in the St. Francis receiving the Stigmata
in the Galleria Nazionale delle Marche in Urbino.
It is also close to the St. Francis shown on the right
of the Christ Taking Leave of his Mother (Chantilly,
Musée Condé). The face and its angle also recall
the soldier sheathing his sword in the Lamentation
over the Body of Christ in the Biblioteca Comunale
dell’archiginnasio of Bologna, but in this case,
the figure looks downwards while in our drawing
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