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segundo nacimiento o nacimiento del agua de Väinämöinen lo devolvió a una experiencia de
lo elemental. En la fábula de Tonga de la mujer almeja, la retirada empezó en el parto de la
madre: los héroes hermanos salieron de un vientre infrahumano.
Los hechos del héroe en la segunda parte de su ciclo [287] personal han de ser
proporcionados a la profundidad de su descenso durante el primero. Los hijos de la mujer
almeja salieron del nivel animal; su belleza física era superlativa. Väinämöinen renació de los
vientos y de las aguas elementales; su don era levantar o someter con canciones poéticas los
elementos de la naturaleza y del cuerpo humano. Huang Ti viajó por el reino del espíritu;
enseñó la armonía del corazón. El Buddha atravesó la zona de los dioses creadores y regresó
del vacío; anunció la salvación del ciclo cosmogónico.
Si los hechos de una figura histórica real lo proclaman como un héroe, los que
hicieron su leyenda inventarán para él aventuras apropiadas en profundidad. Éstas serán
descritas como jornadas a reinos milagrosos y han de ser interpretadas como simbólicas, por
una parte, de los descensos al mar nocturno de la psique, y por la otra, de los reinos o los
aspectos del destino del hombre que se manifiestan en sus respectivas vidas.
El rey Sargón de Agade (hacia 2550 a. C.) nació de una madre de clase baja. Su padre
es desconocido. Se le echó en una canasta de juncos a las aguas del Éufrates y fue descubierto
por Akki, el agricultor, a quien fue traído para trabajar de jardinero. La diosa Ishtar favoreció
al joven. Así llegó a ser, finalmente, rey y emperador, y adquirió renombre como el dios vivo.
Chandragupta (siglo IV a. C.), el fundador de la dinastía hindú Maurya, fue
abandonado en una vasija de barro en el umbral de un establo. Un pastor descubrió al niño y
lo adoptó. Un día que jugaba con sus compañeros al juego del Gran Rey en el Trono del
Juicio, el pequeño Chandragupta ordenó que al peor de los delincuentes se le cortaran las
manos y los pies, y luego, a su orden, los miembros amputados volvieron inmediatamente a
su lugar. Un príncipe que pasaba contempló el juego milagroso, compró a la criatura en mil
harshapanas y en su casa descubrió por señales físicas que era un Maurya.
El Papa Gregorio el Grande (540?-604) nació de unos nobles gemelos que a
instigación del diablo habían cometido incesto; su madre, arrepentida, lo envió al mar en una
pequeña caja. Fue encontrado y recogido por unos pescadores y a la edad de seis años fue
enviado a un claustro para ser educado como sacerdote. Pero él deseaba la vida de un noble
guerrero. En un barco, fue llevado milagrosamente [288] al país de sus padres, donde ganó la
mano de la reina, quien posteriormente resultó ser su madre. Después de descubrir este
segundo incesto, Gregorio permaneció diecisiete años en penitencia, encadenado a una roca
en medio del mar. Las llaves de las cadenas se echaron a las aguas, pero cuando al final de
un largo período se descubrieron en el vientre de un pescado, esto se tomó como un signo de
la Providencia: el penitente fue conducido a Roma en donde fue elegido Papa. 5
Carlomagno (742-814), fue perseguido de niño por sus hermanos mayores y huyó a la
España sarracena. Allí, bajo el nombre de Mainet, prestó señalados servicios al rey. Convirtió
a la hija del rey a la fe cristiana, y los dos arreglaron secretamente su matrimonio. Después
de realizar diversas hazañas el real joven regresó a Francia, en donde derrotó a sus antiguos
perseguidores y triunfalmente ciñó la corona. Luego gobernó cien años, rodeado por un
zodíaco de doce pares. De acuerdo con todas las noticias, su barba y sus cabellos eran largos
y blancos. 6 Un día, sentado bajo su árbol del juicio, hizo justicia a una serpiente, y por
gratitud, el reptil le dio un amuleto que le hizo posible tener un asunto amoroso con una
mujer ya muerta. Este amuleto cayó en un pozo en Aix; por eso Aix se convirtió en la
residencia favorita del emperador. Después de sus largas guerras contra los sarracenos,
sajones, eslavos y hombres del Norte, el emperador intemporal murió; pero sólo duerme y ha
de despertar en la hora que su pueblo lo necesite. Durante la última parte de la Edad Media,
5 Estas tres leyendas aparecen en el excelente estudio psicológico del Dr. Otto Rank, The Myth of the Birth of the
Hero (Nervous and Mental Disease Monographs, Nueva York, 1910). Una variante de la tercera aparece en
Gesta Romanorum, cuento LXXXI.
6 En realidad, Carlos el Grande era calvo y no tenía barba.
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