Astrobiología: Del Big Bang a las Civilizaciones - SPIN - Unesco

114 Andrea Sánchez-Saldías
de la estrella y tiene un período de 3,5 días (Henry et. al, 2000). El radio tentativo
para el planeta es 1,32 R J (Knutson et al., 2007) lo cual nuevamente nos
conduce a un planeta de composición gaseosa y muy grande para su distancia
relativa a la estrella y comparado con los de nuestro Sistema Solar. De hecho
surgió una denominación técnica para planetas con masas iguales o mayores a
las de Júpiter, composición gaseosa y período orbital menor a tres días: ‘Júpiter
calientes’ o ‘hot Jupiters’
Si trasladáramos esta situación a nuestro Sistema Solar, una ocultación
del Sol por la Tierra tendría una caída de 0,008% y una duración de 13 horas,
mientras que si el planeta eclipsante fuera Júpiter la profundidad sería del 1%
y una duración de 30 horas .
En el año 2006 se puso en órbita el telescopio CoRoT (Convexión, Rotación
y Tránsitos- de Europa y Brasil), destinado precisamente a la búsqueda
de planetas extrasolares por el método de tránsitos y en el 2009 se reportó el
hallazgo del planeta CoRoT 7b, primer planeta rocoso descubierto por este
método. El período es de 20,4 horas, la distancia a la estrella es de 0,0167
UA, la masa es del orden de 5 a 11 masas terrestres y el radio es de 1,7 radios
terrestres (Leger et al, 2009), (Queloz et al. 2009)
Por otra parte los avances tecnológicos en fotometría han permitido que
como para detectar planetas del tamaño de la Tierra.
3.2.1.Espectroscopía en tránsitos
Un complemento para el método de detección u observación de tránsitos, es la
observación espectroscópica en diferentes longitudes de onda, lo cual permite
inferir la presencia de líneas de absorción correspondientes a la presencia de
atmósfera en el planeta. El primer reporte (Charbonneau et al., 2002) se basó
en datos tomados por el Telescopio Espacial Hubble en 600 nanómetros (nm)
del planeta HD 209458 antes mencionado, donde se encontraron las líneas de
absorción del sodio que habían sido predichas por los modelos teóricos de los
‘Júpiter calientes’ (Sudarsky et al., 2003).
La búsqueda se extendió a las regiones del infra-rojo (IR) donde se encontraron
líneas de absorción de CO, H 2 0 y CH 4 . Cabe destacar la importancia
que para la potencial habitabilidad planetaria tienen estas moléculas, aunque
los ‘Júpiter calientes’ no cumplen con otros requisitos indispensables para la