Astrobiología: Del Big Bang a las Civilizaciones - SPIN - Unesco

154 Gonzalo Tancredi
A continuación se listan algunas características comunes a los diferentes cráteres
de impacto:
El proceso de formación de un cráter se asemeja al de una explosión
subterránea de poca profundidad, como es el caso de test nucleares.
Los cráteres son el producto de explosiones de fuentes puntuales.
Los impactos oblicuos forman cráteres circulares, aún con ángulos
de impacto hasta de 15º con el plano horizontal.
El borde del cráter, si no esta muy erosionado, se presenta levantado
respecto al terreno y tiene una estratigrafía inversa respecto al
subsuelo circundante.
En cráteres jóvenes, se puede observar un manto de eyecta que se
extiende en forma continua hasta aproximadamente un radio del
cráter.
El piso del cráter está constituido por rocas pulverizadas que forman
un material tipo brecha (breccia), formado por una mezcla de
diferentes rocas del lugar.
Los minerales del cráter presentan rastros de haber sufrido procesos
presiones y temperaturas experimentadas en un corto lapso de tiempo.
Los minerales de cuarzo sometidos a condiciones de presión superior a
algunos GPa comienzan a sufrir transformaciones estructurales donde
aparecen minerales como la Coesita y la Shistovita, y estructuras con
deformaciones planares (Planar Deformation Features – PDFs).
El pasaje de las ondas de choque a través de la roca forma estructuras
de forma cónica (shatter cones), con huellas que salen radiantes
En las inmediaciones del cráter y aún a grandes distancias
piezas de aspecto tipo gota de un material de vidrioso, denominadas
tectitas.
El proceso de formación de la estructura del cráter de impacto se puede dividir
en tres etapas (ver Figuras 3 y 4):
1.
2.
les
Excavación del cráter, donde se dan los procesos de eyección de ma-
la roca bajo el lugar de impacto. Nótese que estas dos etapas, hasta la
formación del cráter transitorio, son comunes a los crátreres simples y
complejos (Figuras 3 y 4 a y b).