Astrobiología: Del Big Bang a las Civilizaciones - SPIN - Unesco

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de hierro y roca. Sin embargo, no se han encontrado fragmentos mayores ni
evidencias de cráteres. Este hecho ha llevado a una discusión en la comunidad
académica en cuanto a que el objeto impactor fuera un asteroide o un cometa,
ya que se ha supuesto que este último se podría haber desintegrado más fácilmente
en la atmósfera. En la última década se han hecho varias expediciones
para estudiar la zona. Se ubicó una depresión conocida como Lago Cheko, la
cual algunos autores consideran pueda asociarse a un cráter de impacto producido
en el momento de la colisión (Gasperini et al. 2007, ver discusión en
Sánchez Bettucci et al. 2009).
Recientes simulaciones numéricas del ingreso del bólido en la atmósfera
y su destrucción usando supercomputadoras en Sandia Lab han permitido reducir
los valores de energías necesarias para causar los fenómenos registrados
(Boslough y Crawford 2008). Según estos resultados la energía cinética del
impactor estuvo entre 3 y 5 M TNT, correspondiente a un asteroide de 40 m
de diámetro.
El cráter de Carancas
El 15/9/2007 a las 11:45 hora local del Perú (16:45 TU) en la Comunidad
de Carancas, Distrito de Desaguadero, Provincia de Puno, Perú se observa a
pleno día un bólido cruzando el cielo de E a W, que deja atrás una estela de
humo (Tancredi et al. 2009). Se oyen además explosiones de larga duración
y la formación de una columna de humo. En el lugar de donde provenía la
columna de humo se observó la formación de un cráter.
Al llegar hasta el lugar, los pobladores observan que el cráter contiene
agua en su interior y despide olores molestos (Figura 13). Se recogen varias
piezas de material no típico de la zona del cráter. Las piezas recogidas fueron
analizadas en varios laboratorios, concluyendo que se trata de un meteorito
condrítico tipo H4/5. El cráter formado tiene un diámetro de 13,5m, y una
profundidad de por lo menos 2,4m. Su estructura corresponde a un cráter de
explosión por impacto y no a un hoyo de penetración. El material eyectado del
cráter alcanza distancias de más de 300m. Se desconoce si puede haber una
masa grande al interior del cráter. Hay registros desde estaciones de infrasonido
en La Paz (70 km del lugar) y Asunción (1600 km) de la onda de choque
producida por el bólido en la atmósfera, así como registros sísmicos desde
del impacto y de la onda de presión atmosférica.