Astrobiología: Del Big Bang a las Civilizaciones - SPIN - Unesco

290 Alicia Massarini
En el campo de la genética, este enfoque se corresponde con el conocimiento
de que también en el programa genético existe una jerarquización.
para la síntesis de proteínas relacionadas con la estructura del organismo, pero
algunos genes son reguladores. Estos últimos serían especialmente importantes
ya que controlan la expresión de otros genes. De este modo, el cambio en
un gen regulador tendría generalmente consecuencias desastrosas. Sin embargo
ocasionalmente una mutación exitosa en un gen regulador, podría producir
sorpresas que cambien el curso de la evolución.
Así, las “novedades evolutivas” que afectan al nivel macroevolutivo,
tales como la aparición de nuevos órganos, nuevos planes de organización,
nuevos grupos de organismos, no surgirían por la lenta acumulación de cambios
puntuales de los genes estructurales, sino por cambios a nivel de genes
desarrollo, las proporciones entre diferentes estructuras y otros cambios con
consecuencias notables en la estructura del organismo. Los cambios alométricos,
las heterocronías y otros procesos alternativos, más que los procesos
microevolutivos, serían los mecanismos capaces de explicar el cambio macroevolutivo,
caracterizado por la discontinuidad más que por la continuidad,
por lo abrupto más que por lo gradual.
10.5. La relación entre genotipo y fenotipo
En la concepción clásicamente asumida por la genética de poblaciones, los
genes son responsables de dirigir la maquinaria celular, crear al organismo,
perpetuar a las poblaciones y especies, de modo que serían virtualmente inmortales.
Según algunos biólogos críticos de esta mirada reduccionista, esta
representación, a la que Evelyn Fox Keller ha denominado “discurso de acción
de los genes”, refuerza la creencia de que todo lo que se espera comprender
acerca de los seres vivos está contenido en la secuencia del ADN (Fox Keller,
2000). Richard Lewontin (2000) denomina “falacia genética” a la ilusión que
consiste en reforzar un fetiche en torno a lo que el ADN es capaz de hacer
y que en realidad no hace. En esta metáfora, el ADN es presentado como la
copias de sí mismo porque para ello requiere de enzimas y, si bien su secuencia
de nucleótidos es utilizada por la maquinaria celular para determinar la