Astrobiología: Del Big Bang a las Civilizaciones - SPIN - Unesco

Capítulo 12 - Teoría evolutiva: fundamentos, impactos y debates
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el trabajo de la selección natural se parece más al de un zapatero remendón
que al de un ingeniero.
Resulta interesante, al respecto, destacar una cita en la que Darwin plantea
este aspecto:
“...Tampoco debemos maravillarnos de que todas las disposiciones de la
falta absoluta de perfección” (Darwin, 1859).
Otro aspecto crítico de una visión clásica de la adaptación, es la idea de
que la selección natural, operando constantemente, permite incrementar el
nivel de adaptación de las especies a su entorno. Así, el ambiente plantea
ciertos “problemas” que los organismos necesitan “resolver” y la evolución, a
través de la selección natural, constituye el mecanismo para alcanzar gradualmente
dichas soluciones. Ahora bien, si la evolución es el proceso de creciente
adaptación de los organismos a su nicho, los nichos deben preexistir a las
especies que se adaptarán a ellos. Así, existirían nichos vacíos en espera de
ser ocupados por nuevas especies. Aquí se presenta un debate vinculado con
una interacción constante entre el organismo y el medio por lo cual, aunque
el organismo pueda estar en un proceso de adaptación al entorno mediante
selección natural, la evolución del propio organismo va cambiando dichas
circunstancias.
Un modelo alternativo que ofrece una respuesta a los problemas planteados
es la hipótesis de la Reina Roja (Red Queen) propuesta por Leigh Van
Valen (1973). En este modelo, el nicho de los organismos está continuamente
proceso selectivo. Así, la selección natural permite que los organismos mantengan
su nivel de adaptación, pero no lo mejora. A partir de este enfoque, el