Astrobiología: Del Big Bang a las Civilizaciones - SPIN - Unesco

Capítulo 4
Estrellas astrobiológicamente interesantes:
criterios modernos para la habitabilidad
Gustavo F. Porto de Mello 1
Resumen La existencia de vida basada en la química de carbono y océanos
de agua líquida depende esencialmente de propiedades planetarias como
masa, distancia a la estrella huésped, composición química, presencia de
campos magnéticos, estabilidad climática, características atmosféricas y
estabilidad contra catástrofes de tipo planetario. Otros factores fundamen-
como masa, edad, metalicidad, estado de actividad de alta energía y la órbita
galáctica. Las principales propiedades estelares consideradas como más
favorables para la evolución y mantenimiento de vida a largo plazo pueden
ser bien restringidas con el conocimiento actual.
El factor más importante que gobierna la habitabilidad planetaria, se pien-
en escalas de miles de millones de años por el cambio de gases de efecto
invernadero entre la corteza y el océano, bajo procesos de intemperismo y
actividad geológica (tectónica de placas).
Discutimos de manera comprehensiva las restricciones actuales y el estado
del arte para la selección de estrellas astrobiológicamente interesantes
entre las estrellas del disco Galáctico. Ponemos un énfasis particular en las
estrellas de tipo solar favorables a la presencia por largas escalas de tiempo
de planetas terrestres en la zona de habitabilidad continua canónica. Estos
planetas serán sobre todo los candidatos propuestos de las futuras misiones
espaciales dedicadas a la detección remota de vida fotosintética por la
presencia de atmósferas de composición fuera de equilibrio, detectable por
biomarcadores en el infrarrojo térmico.
ción
planetaria y la escala de tiempo de oxigenación de la atmósfera. Esta
última, se cree, es un ingrediente crítico para la evolución de vida comple-
de los planetas y por lo tanto la ubicación de la zona de habitabilidad.
Gustavo F. Porto de Mello ()
Observatório do Valongo, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Ladeira do Pedro Antonio,
43, Rio de Janeiro, RJ, CEP: 20080-090, Brasil
gustavo@astro.ufrj.br
Lemarchand, G.A. y Tancredi, G (eds.), Astrobiología: del Big Bang a las Civilizaciones, Tópicos Especiales
en Ciencias Básicas e Ingeniería, vol. 1, 77 - 106, © 2010 UNESCO-Montevideo.