Astrobiología: Del Big Bang a las Civilizaciones - SPIN - Unesco

4 Ernst Mayr
2. Es muy improbable que el proyecto SETI tenga
éxito
Por Ernst Mayr
¿Cuál es la probabilidad de éxito del programa de búsqueda de
inteligencia extraterrestre?
La respuesta a este interrogante depende de una serie de probabilidades. Hace
unos años hice un análisis detallado de este problema en una publicación en
alemán (Mayr 1992) y basada en ella, intentaré presentar aquí los hallazgos
esenciales de dicha investigación. Mi metodología consiste en formular una
serie de preguntas que analizan las probabilidades de éxito.
¿Cuán probable es que exista vida en otro lugar del universo?
Hasta los críticos más escépticos del proyecto SETI responderían a esta pregunta
con optimismo. Las moléculas necesarias para el origen de la vida, tales
mico,
junto con otras macromoléculas, por lo tanto parecería bastante concebible
que la vida pudiese originarse en algún otro lugar del universo.
Por otro lado, algunos de los modernos escenarios sobre el origen de la
vida proponen un inicio a partir de moléculas aún más simples –un comienzo
que hace que un origen de la vida independiente y múltiple sea un escenario
aún más probable. Sin embargo, un escenario de origen de la vida independiente
y múltiple, presumiblemente, resultaría en seres vivientes drásticamente
diferentes a los de la Tierra.
¿En qué lugar podría esperarse encontrar vida como tal?
Obviamente, sólo en planetas. A pesar de que hasta hoy tenemos conocimiento
certero sólo de los nueve planetas de nuestro sistema solar 2 , no hay razón
2 NOTA DEL EDITOR: en el momento en que se escribió este artículo solo se habían
descubierto planetas alrededor de “pulsares”. La primera evidencia de planetas alrededor
de estrellas tipo solar, aparecieron apenas unos meses después de la primera publicación
planetas extrasolares o exoplanetas.