Astrobiología: Del Big Bang a las Civilizaciones - SPIN - Unesco

Prólogo
En septiembre de 2009, el Programa de Ciencias Básicas e Ingeniería (SC
y el Caribe, organizó, junto a la Facultad de Ciencias de la Universidad de la
República (UDELAR) y el auspicio de la Academia de Ciencias de los Países
en Desarrollo (TWAS), la Organización de Estados Americanos (OEA), el
Instituto de Física Teórica Abdous Salam (ICTP), e instituciones como Instituto
Argentino de Radioastronomía (IAR), el Programa de Desarrollo de las
Ciencias Básicas (PEDECIBA) y la Dirección de Innovación, Ciencia y Tecnología
para el Desarrollo (DICYT) de Uruguay, la -
.
Esta importante escuela de posgrado, que reunió casi una veintena de
destacados profesores de renombre internacional y más de 60 estudiantes representando
a 15 países de Iberoamérica coincidió con la celebración de un
conjunto de aniversarios que conmemoraron importantes hitos en la historia
de la ciencia. Éstos últimos cambiaron para siempre nuestra visión del universo
y de la vida en él.
Por un lado, se cumplieron 400 años desde que Galileo Galilei utilizó por
primera vez el telescopio para observar el cielo, y también 400 años desde la
publicación de , por Johannes Kepler, en donde se propuso
acertadamente, la audaz hipótesis que los planetas orbitan en forma elíptica.
En un solo año nuestra posición en el cosmos cambió para siempre. En
1609, Galileo descubrió que nuestra luna tenía cráteres y montañas, nuestro
sol manchas que variaban su tamaño con el tiempo, que la llamada Vía Láctea
estaba conformada en realidad por millones de estrellas. Galileo descu-
su alrededor y Saturno anillos. Estas observaciones publicadas en su Siderius
Nuncius (El Mensajero Sideral) demostraron contundentemente que la visión
Aristotélica del mundo, dominante por más de dos mil años, era completamente
incorrecta.
Kepler y más tarde Newton, detallaba con mayor precisión la descripción del
universo. Galileo desarrolla el método experimental y con él nace la ciencia
moderna, desencadenando la Revolución Copernicana. Una nueva manera de
articular la visión de la naturaleza que persistió sin cambios hasta principios
del siglo XX. En solo cuatro siglos, nuestro conocimiento del cosmos en que
vivimos expandió sus fronteras hasta límites jamás imaginados.
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