Astrobiología: Del Big Bang a las Civilizaciones - SPIN - Unesco

272 Alicia Massarini
de Darwin: las observaciones realizadas en el viaje a bordo del Beagle, el estudio
de las colecciones naturales que obtuvo durante el recorrido, la experien-
propuestas provenientes de otras ramas de la ciencia, tales como el concepto
gico
propuesto por Charles Lyell.
poración
de la idea de que la antigüedad de la Tierra era mucho mayor que
la hasta entonces asignada, conforme a la interpretación literal de los escritos
bíblicos. En relación con ello, y tomando las ideas del geólogo Charles Lyell,
Darwin asumió que en curso de su larga historia la Tierra ha experimentado un
debió cambiar para subsistir. Se trataba entonces de encontrar un mecanismo
natural capaz de explicar esas transformaciones. Poco tiempo después, cuando
sólo tenía treinta años, Darwin había hallado una explicación convincente
para interpretar los cambios de las especies en la naturaleza: la variación y la
competencia ciega, sin ningún designio, fuerza sobrenatural ni plan preconcebido,
serían capaces de explicar la diversidad y la adaptación de las especies.
En su obra, “El origen de las especies”, publicada 20 años después, Darwin
expresó así su argumento:
-
turalmente
seleccionado. Esta conservación de las diferencias y variaciones
La explicación de Darwin es extremadamente simple y al mismo tiempo
muy poderosa. Debido al proceso de selección natural, una parte de los individuos
de la población mueren sin dejar descendencia, mientras que aquellos
organismos que presenten las características más favorecidas por el ambiente,
tendrán una mayor probabilidad de reproducirse. Los individuos portadores
de las características más ventajosas dejarán mayor descendencia y por lo tanto,
sus rasgos heredables estarán proporcionalmente más representados en la
del tiempo y a lo largo de las generaciones, la población como un todo se irá