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manantiales granada_cero.qxp 08/05/2006 15:10 PÆgina 28
GUIA MANANTIALES GRANADA
Las Depresiones Interiores
Hace unos 10 millones de años, estructurada
ya la Cordillera Bética, el mar invadía
aún extensas zonas bajas del interior de Andalucía.
Tras su retirada, los sedimentos
marinos depositados quedaron emergidos,
formando la tercera gran unidad geológica
en Andalucía.....: las cuencas neógenas,
término que alude a su “reciente” formación,
a escala geológica. La juventud de estos
sedimentos hace que se presenten
prácticamente sin deformar y con abundante
contenido de restos fósiles, casi frescos
aún, aportándonos un testimonio excepcional
de la evolución de la vida durante ese
período.
Además de la propia Cuenca del Guadalquivir,
en el interior de la Cordillera Bética
quedaron inundadas por el mar otras depresiones,
que, con el tiempo, acabarían
formando extensos lagos continentales, colmatados
finalmente de sedimentos. Entre
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las más importantes por su extensión destacan
la Depresión de Granada y la de Guadix
– Baza.
Las orillas de estos lagos cuaternarios debieron
constituir una fuente extraordinaria de
recursos para la vida animal. En los sedimentos
lacustres más recientes encontramos importantísimos
yacimientos paleontológicos,
como los de Orce o Fonelas, con restos de
los grandes vertebrados europeos de hace un
millón y medio de años, incluso con la presencia
de restos de algunos de los más antiguos
homos europeos.
El modelado de la cuenca de Guadix - Baza
es espectacular. La lluvia torrencial ha cincelado
sus blandos sedimentos hasta situar
un desierto… ¡en el sur de Europa!. En
cualquier caso, un museo natural de formas
y procesos difíciles de observar en otros lugares
y un laboratorio al aire libre para profundizar
en el conocimiento de uno de los
problemas ambientales que más nos amenaza:
la desertificación.
Conceptos hidrogeológicos
básicos
El ciclo del Agua
El agua, en sus diferentes fases, líquida,
hielo o nieve y vapor, siempre está en constante
movimiento. Se mueve en la atmósfera
y lo hace sobre la superficie terrestre y
en el espacio subterráneo. A veces la vemos
nacer, desde el cielo o desde generosos
manantiales, a veces podemos seguirla
en los cauces de los ríos, y desaparecer en
las entrañas de la tierra, o la vemos acumularse
en los embalses y, definitivamente,
diluirse en los grandes lagos continentales,
mares y océanos. Pero su constante movimiento
no es caprichoso, está regido por
las leyes de la naturaleza, que le obligan a
seguir un ciclo, inmutable y permanente de
manera natural, que sólo la especie humana
se atreve a violar: el ciclo hidrológico o
el ciclo del agua.
Las grandes masas de agua, oceánicas o
continentales, se evaporan, tanto más cuanto
❖ CICLO NATURAL DEL AGUA
Conceptos hidrogeológicos básicos
mayor es la temperatura ambiental. El agua,
en forma de vapor, pasa a la atmósfera, donde
se acumula y condensa en forma de nubes,
o niebla, hasta que precipita de nuevo
sobre la tierra, o sobre los mares y océanos.
Lo hace unas veces de manera notable, en
forma de lluvia, nieve o granizo, otras veces
de modo casi invisible para nosotros, en forma
de escarcha o de rocío.
Una parte del agua líquida que retorna y
alcanza la superficie terrestre se convertirá
en escorrentía superficial y circulará a través
de regatas y arroyos hasta ríos más
caudalosos, que la devolverán de nuevo a
embalses, mares y océanos, desde donde
iniciará de nuevo el ciclo. Otra parte se infiltrará
en el terreno, y se acumulará en él,
por donde se moverá muy lentamente, hasta
encontrar tarde o temprano una salida de
nuevo a la superficie terrestre: son los manantiales,
los rebosaderos de los grandes
almacenes subterráneos de agua, los acuíferos.
El proceso de alumbramiento de una
gota de agua desde su precipitación puede
durar meses, décadas, siglos e incluso milenios.
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