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experiencia madura, un conocimiento acumulado, un buen juicio, una
interpretación comprensiva. Pero el individuo no llega a la sabiduría por sí mismo,
ya que su núcleo palpita en la tradición viviente, que está vinculada con todas las
culturas a través de los grandes sistemas religiosos y filosóficos. El hombre se
ocupa entonces de la “preocupaciones últimas”, de las cuestiones sobre cómo
trascender su propia identidad, por cómo “mantener el mundo” de acuerdo a una
preocupación ética. Esta etapa no está exenta de una cierta crisis de identidad,
expresada en la fórmula: “Soy lo que sobrevive de mí”. Y es que para Erikson, es
claro que las instituciones sociales se sostienen por disposiciones humanas tales
como la fe, la fuerza de voluntad, la determinación, la competencia, la fidelidad, el
amor, el cuidado, la sabiduría, que son, a su vez, expresiones de la fuerza vital
individual. Y en interrelación, el espíritu de las instituciones ha de imbuir a estas
fuerzas y a la instrucción, la enseñanza y el entrenamiento para que se genere la
fuerza que mantenga viva la secuencia de las generaciones: “La fuerza psicosocial
depende de un proceso total que regula al mismo tiempo los ciclos de vida
individuales, la secuencia de las generaciones y la estructura de la sociedad,
puesto que los tres se han desarrollado juntos” (Erikson, 1968: 115).
Si no existiese o se hubiera perdido la integración del yo se registraría la
desesperación: la muerte es inaceptable; el tiempo es concebido como un
enemigo que imposibilita los intentos por crear una vida diferente y ensayar
alternativas que sí conduzcan efectivamente a la integridad. Pueden haber
manifestaciones de disgusto, misantropía o desdén por instituciones y personas,
tras de lo cual se halla escondido el desprecio del individuo hacia él mismo. El
temor a la muerte, el remordimiento y el malestar consigo mismo están vinculados
con la desesperación.
En la vejez, los adultos están en posibilidad de encarar lo que Erikson
denominó “las últimas preocupaciones”. El adulto mayor debe estar en posibilidad
de aceptar que ha vivido un ciclo vital único, a lo largo del cual ha podido ir
logrando sus objetivos, pero también ha acumulado fracasos. El adulto mayor
debe estar en condiciones de encontrar un orden, significado y estructura a su
propia vida, y al mundo en el que le ha tocado desarrollarse.
El adulto mayor que logra alcanzar la etapa de la Integridad, podrá apreciar
otros estilos de vida, diferentes al suyo. Es importante que el adulto mayor no se
recrimine con pensamientos como “si yo hubiera”. Es necesario que esta etapa no
se viva con miedo, depresión, impotencia o indefensión.
Erikson (1988) enfatiza que en la actualidad se ha registrado un aumento
en la esperanza de vida, y estos años adicionales deben vivirse en una sociedad
con un futuro tecnológico impredecible. En estas sociedades, frecuentemente no
hay actitudes de aceptación hacia la vejez, ni se tiene claro qué roles deben jugar
los adultos mayores. Sin embargo, es necesario que las sociedades puedan
encontrar formas de participación específica de los viejos, de modo que éstos
continúen siendo generativos, creativos y productivos.
Los adultos mayores han logrado estructurar una conceptualización de la
vida, a través de una configuración pan-inclusiva, a lo largo del ciclo vital. Erikson
(1988) subraya la necesidad de que cada persona en edad madura, se haga cargo
REVISTA VISIÖN EDUCATIVA IUNAES
Vol. 8, No. 17 Abril de 2014 a Septiembre de 2014
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