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Temas de Patrimonio Cultural 21
Junto con la evangelización se estableció una forma de atención médica, considerada
como parte del ejercicio de la iglesia, caracterizada por la caridad al prójimo, la introspección
y recogimiento espiritual; esta situación llevó un modo de concebir, componer
y construir los espacios para curación con métodos y técnicas de los conquistadores, es
decir, distribuían y organizaban los espacios a través de patios centrales que conformaron
claustros.
Este modelo creó una nueva vida dentro de estas instalaciones médicas, pues
recreaban ambientes para los enfermos que los identificaban con su patria, ayudaba en
la conservación de costumbres y valores que reafirmaban la cultura y reproducción de
la vida familiar española; además, los aislaba de la vida mundana local y alimentaba el
sentido de protección, por lo que en estas construcciones se dispuso de todo lo necesario.
La edificación de la arquitectura vertical virreinal contrastaba con los espacios
escalonados abiertos de la arquitectura local.
Durante el Virreinato, las enfermedades eran consideradas como un castigo
divino, esto cohesionaba la ideología colonial. Con este juicio se fundaron y construyeron
los nosocomios novohispanos, otorgando, el carácter de asilo a la atención médica
y por extensión análoga a los edificios que se concibieron como hospital-capilla. El
concepto, organización y distribución de los nosocomios respondió a la manera en que
se construían estos inmuebles en Europa, cubriendo la necesidad espiritual de caridad,
compasión y ayuda al prójimo; para purificar el alma piadosa, a través del voto de hospitalidad
y refugio para el pobre y el enfermo, organizando y distribuyendo las áreas
internas de acuerdo con la ubicación de la capilla o iglesia, elemento ideológico rector
del partido arquitectónico.
En ese entonces, el concepto de salud-enfermedad prescribía enfermos contagiosos
y no contagiosos, lo que determinaba el tipo de nosocomio, su cercanía y distancia
con el centro de la ciudad, emplazándolo contra los vientos para evitar que el aire
dañara a sus habitantes. Además era fundamental que el sitio contara con agua en abundancia.
La necesidad de ventilar, iluminar y asolear las construcciones tuvo como consecuencia
proyectar dos o más espacios abiertos al interior; por tal motivo, los hospitales
contaron con varios patios. La tipología de claustro permitió diseñar de manera práctica
la planta arquitectónica; los cuartos y las salas se disponían simétricamente alrededor
de un área abierta, conformando patios, lo que facilitó su dimensión y orden, conectando
las salas con un corredor que unía al edificio haciéndolo funcional.
Los patios se proyectaron para ordenar y jerarquizar los espacios, especialmente
la capilla. En el patio principal se ubicaron la administración, farmacias, accesorias,
el lugar donde residían los religiosos y las enfermerías; en el traspatio o patio trasero se
incluían los servicios denominados comunes (letrinas), leñeros, atoleros, bodegas, amasijos,
la panadería, tortillería, lavaderos y los baños, así como la caballeriza, el establo,
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