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Patrimonio Cultural Hospitalario
Cultura y salud. Una perspectiva antropológica
Susana Margulies (1)
En el campo de la salud, se suele convocar a los antropólogos en función de la
preocupación por dar cuenta de los aspectos culturales implicados en los sistemas de
atención. Pero la antropología se plantea interrogantes, problemas y énfasis, obviamente
diferentes de los que formulan quienes ejercen la medicina.
Habitualmente se identifica a la cultura con las creencias, los valores, las normas
estéticas, las costumbres, los hábitos y las técnicas puestas en juego por la población
denominada general en la resolución de sus padecimientos.
Asimismo se suele distinguir, y en parte los antropólogos han contribuido a ello,
la cultura moderna y occidental de las culturas denominadas tradicionales. Lo propio de
la cultura moderna es la civilización, cultura singular, humanista y progresiva, trasmitida
a través de las instituciones intelectuales de las sociedades de occidente, una de
cuyas expresiones la constituyen la biomedicina y sus instituciones. Las culturas tradicionales,
referidas en plural, remiten a la diversidad de elaboraciones de grupos, nacionales,
étnicos, de clase, de género, de trabajo, etc.
Más allá de los debates y las diversas aplicaciones, existe un peligro siempre presente
en los diversos usos de la noción de cultura que es la tendencia a ver a la cultura
como una cosa (en el nivel de las significaciones) que es poseída por un grupo considerándola
como homogénea e integral y que le otorga una identidad singular.
1. Licenciada en Ciencias Antropológicas, Facultad de Filosofía y Letras, UBA, 1977. Diploma Superior en Ciencias Sociales con
mención en Sociedad y Servicios de Salud, Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales, 1996. Directora de la Maestría en
Antropología Social, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires. Co-directora del Programa de Antropología y
Salud (Programa de investigación, docencia y transferencia institucional). Sección de Antropología Social, Instituto de Ciencias
Antropológicas, Facultad de Filosofía y Letras, Universidad de Buenos Aires. Profesora Asociada Regular de la UBA.
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