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on teniendo una ubicación cada vez más precisa dentro de los templos cristianos y para
la conservación de las reliquias empezaron a confeccionarse unos estuches o cofres
cada vez más artísticos y lujosos, que la gente empezó a identificar con la propia palabra
“relicario”, identificando al contenedor con el contenido.
Y estos cofres valiosos y ricamente ornamentados, sumados a múltiples ofrendas,
exvotos, tejidos y obras de orfebrería litúrgica y muchos otros objetos, en conjunto,
fueron albergados y conservados dentro de los templos como nuevos “tesoros”, ya
no contabilizable por su valor de cambio sino por su valor religioso.
Así, a lo largo de la Edad Media se fueron formando colecciones inspiradas por
la devoción y por el culto, y en los primeros siglos del segundo milenio numerosos templos
destinaron espacios especiales para conservar y exhibir restringidamente
“Tesoros”, como el de la Sainte Chapelle de París o el de Catedral de Girona, España,
por sólo nombrar dos ejemplos muy destacables.
El Hospital llega a América
Patrimonio Cultural Hospitalario
En 1985, los doctores Washington Buño y Rosa Buceta de Buño, médicos e historiadores
de la medicina uruguayos, publicaron un interesante libro titulado “Aspectos
médicos e higiénicos del “Viaje de Turquía” (1557)” (Montevideo, Ediciones de la
Banda Oriental, 1985). El “Viaje de Turquía” es un relato anónimo del siglo XVI. Narra
un viaje involuntario a Constantinopla, hecho a mediados de siglo, por un tal Pedro de
Urdemalas, “un culto caballero vallisoletano prisionero de los turcos que lo forzaron a
remar en sus galeras; que permaneció cautivo por tres años en aquella ciudad, alcanzó
a ocupar importantes cargos hasta llegar a ser médico de la Sultana, logrando luego la
libertad en inverosímil evasión”. Apenas esclavizado como galeote, ya había ensayado
fingir ser médico para aliviar su condición, y empleando su saber general y unos trucos
capaces de superar la ignorancia de los demás, logra asimilar sus recomendaciones a las
que cualquier médico verdadero de la época hubiera indicado en similar circunstancia,
siendo tal la falta de certezas científicas todavía en aquella época. Urdemalas, así infiltrado
en el ambiente oriental, van pintado el cuadro de la medicina de su tiempo e incluso
de aquello que por entonces era, en realidad un hospital. De la mano de don Pedro,
podemos darnos una idea de aquel mundo en que las buenas intenciones todavía no
habían podido sacar a la medicina de la intuición y lanzarla hacia la sistematización
científica. Nada había en aquellos hospitales, de los cuales quedan pocos como el de
Divrigi, en Anatolia, construido como parte anexa a la Gran Mezquita. “Ningún enfermo
acudiría, en el siglo XVI –escriben los doctores Buño-, a un hospital para buscar alivio
a sus males”. Los hospitales eran otra cosa: asilos religiosos, obras de caridad, pero
sin medicina.
Turquía era un confín. Para los europeos del siglo XVI, lo turco era extraño.
Cuando llegó el maíz americano, los italianos lo llamaron “grano turco”. Y si en el
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