temas_21

Patrimonio Cultural Hospitalario
de Quincy (1755-1849), escritor, teórico del arte, anticuario, arqueólogo y político
monárquico constitucional francés de ideas neoclásicas, publica “Lettres sur les préjudices
qu’occasionnerait aux arts et à la science le déplacement des monuments de l’art
de l’Italie”, más conocidas como “Lettres à Miranda sur le déplacement des monuments
de l’art de l’italie”, ya que las cartas están dirigidas a Francisco de Miranda, el militar
e intelectual venezolano precursor de la Independencia Americana que participó entre
los Girondinos de la Revolución Francesa y estuvo preso, como su amigo francés,
durante los días de Robespierre. Quatremère de Quincy fue, también, un pensador
sobresaliente en materia de conservación del patrimonio y museología: se opuso a la
extracción de piezas de interés cultural de sus ubicaciones originales para integrar
colecciones de museos y fue un defensor de la idea de que el patrimonio debía permanecer
en su contexto. Esta idea, opuesta a los saqueos pero también al coleccionismo
depredador, es precursora del ideario “ecológico” de la preservación del patrimonio y
justifica el considerar a Quatremère de Quincy como uno de los teóricos insoslayables
en la historia de la museología. Junto con Alexandre Lenoir y Vivant Denon (1747-
1825), y en debate con sus ideas, Quatremère de Quincy es una de las tres figuras claves
de la discusión iluminista francesa sobre el patrimonio.
A la larga, Quatremère de Quincy tuvo su hora triunfal. En 1815 el Louvre pierde
parte de su patrimonio al ser obligada Francia, después de la derrota de Napoleón, a
restituir los botines de guerra. En 1816, restaurada la monarquía en Francia, Alexandre
Lenoir se ve obligado a restituir lo esencial de las colecciones del Museo de los
Monumentos de Francia a sus antiguos propietarios, públicos o privados. Pero ambas
restituciones no implican el fracaso de la Revolución sino de sus excesos. La idea del
museo público será lo permanente y valioso del legado revolucionario francés.
Los museos, ámbitos de investigación científica
En 1798 Napoleón parte para Egipto. Su expedición, que llega en julio a
Alejandría, comprende unos 400 barcos, alrededor de 34.000 soldados y unos 1.000
civiles, entre los que viajan unos 165 artistas y científicos integrando una Comisión
encargada de relevar el territorio conquistado, munida de un instrumental técnico avanzado.
Vivant Denon, artista dibujante y grabador, escritor y funcionario francés, gentilhombre
de cámara y conservador del gabinete de medallas de Luis XV, diplomático
en San Petersburgo y Nápoles y espía bajo Luis XVI, acompaña a Napoleón durante su
campaña de Egipto. Su misión, como integrante de la comisión de artistas y científicos
que acompañan al ejército, consiste en seleccionar tesoros de las ciudades conquistadas
para su envío a París, para engrosar las colecciones del palacio del Louvre. Entre julio
de 1798, fecha de la llegada a Egipto de la expedición, y agosto de 1799, Denon se dedica
a realizar un prolijo relevamiento de los monumentos y de las costumbres de los
egipcios, que publicará en 1802 en su libro “Voyage dans la haute et basse Égypte”.
221