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Patrimonio Cultural Hospitalario
En sus costas se instalaron numerosos astilleros, y está registrado que en 1865
ya había 38 funcionando. Allí también se desarrolló la industria de los saladeros. Para
mejorar las condiciones ambientales en 1880 se construyeron muelles y se empedraron
las calles.
En 1883 y como consecuencia de la obra emprendida por el Ingeniero Luis A.
Huergo, quien dotó al Riachuelo de una nueva desembocadura, pudo atracar un vapor
europeo. Antes, no sucedía lo mismo debido a que un banco llamado la Barra del
Riachuelo impedía el paso de las embarcaciones que debían para muchos días esperando
la creciente para poder avanzar.
Adolfo Saldías describió muy gráficamente la realidad de ese momento expresando
que “a lo largo de inciertas calzadas se extendían zanjones donde siempre había
agua verdosa suficiente como para que se multiplicasen, al amparo del sol y de la madre
naturaleza, los bacillus de cólera, de la difteria y del tifus.”
Desde la Dirección Nacional de Lazaretos, durante la administración del Dr.
del Castillo, se hicieron reformas para un mejor aprovechamiento de los edificios
existentes, ya que ese fue el punto elegido en 1888 para iniciar la construcción del
Puerto Madero 9 .
Durante los meses de abril y mayo del año anterior se inició la reubicación de
los pabellones debido a los inconvenientes que produjo la instalación de los depósitos
del nuevo puerto en un terreno que pertenecía al Lazareto.
¿Qué características presentaba el Hospital-Lazareto?
Contaba con cinco pabellones de madera, que armonizaban en su estilo arquitectónico,
diseñados de acuerdo al proyecto de la Junta Central de Lazaretos. Contaba también
con varios depósitos de agua fluvial para atender todas las necesidades.
Había dos construcciones principales situadas en la parte más alta de la isla, provistas
de anchas claraboyas y espaciosas puertas, lo que permitía una ventilación regular.
Cada pabellón tenía 55m de largo, 25m de ancho y 4m de alto en las partes laterales
y en el centro la altura se elevaba a 6m.
En un informe 10 su director, el Dr. E. Seco, cita que calculando solamente la altura
de las partes laterales y la longitud del edificio, daban aproximadamente una capacidad
cúbica de aire, en cada pabellón, de 2.100m. Tenían lugar para cincuenta camas, de
lo cual se deduce que correspondían a cada internado 40m3 de aire.
9. En 1883 se contraen empréstitos con un sindicato de banqueros de París para financiar las obras de canalización y construcción
del muelle del Riachuelo, que fue el puerto provisorio hasta la construcción del definitivo.
10. Informe a la Dirección General de Lazaretos, 15 de junio de 1887.
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