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Patrimonio Cultural Hospitalario
El objeto “delito” fue modificado en su contenido sustancial y no en su definición
formal; y la iluminación de aquellas anomalías, instintos, pasiones del individuo,
no responde a una nueva explicación del mismo, sino a un intento de determinar la
implicancia de la voluntad del sujeto en el mismo. Responde a una nueva materia a juzgar,
a una ansiedad de conocimiento del delincuente y, por fin, a una calificación valorativa
sobre el mismo. Responde también a la necesidad de “normalizarlo”, de aplicarle
una pena que transforme el comportamiento del individuo, no ya de castigarlo represivamente.
Es necesario que el sistema penal neutralice la peligrosidad de los individuos
y, en tanto pueda, anticipe su comportamiento y defina su futuro. Surge así un nuevo
dispositivo teórico que, basado en la idea de higiene social, actuará sobre (en palabras
de Ingenieros) “...los parásitos de la escoria social, los fronterizos del delito, los
comensales del vicio y la deshonra, los tristes que se mueven acicateados por los sentimientos
anormales, espíritus que sobrellevan la fatalidad de herencias enfermizas o
sufren la carcoma inexorable de las miserias ambientales.” 9
Desde este punto de vista se ve conceptualizado el “estado peligroso”, aplicable
a aquellos individuos que ya hayan cometido crímenes, pero también a aquellos quienes,
por su forma de vivir, podrían cometerlos. El estado peligroso aparece así como
corolario a la doctrina de defensa social, y en este sentido los positivistas argentinos
acuerdan que “sería un progreso para la legislación penal declarar punibles las maneras
de ser y las maneras de vivir.” 10
Para José Ingenieros y Francisco de Veyga, principales criminólogos de principios
de siglo XX, el problema principal era el constituido por la simulación como estrategia
de integración. Muchos criminales, decían, simulaban alineación para evitar ser
penados por la ley, por lo que resultaba de capital importancia basar el juicio sobre las
personas en base a su peligrosidad potencial.
Esta teoría debe ser analizada junto con la ebullición política y social que vivía
nuestro país: el período 1890-1893 fue altamente inestable. A la gran crisis económica
de 1890 y las primeras huelgas de diversos sectores siguió la Revolución del Parque ese
mismo año. Fue en este contexto que en 1892 se decidió extender la disciplina de la
higiene a todas las capitales y ciudades del país, para “salubrificar” y controlar al nuevo
electorado radicalizado. 11 Desde aquí deben leerse también las represivas leyes de
Residencia y de Defensa Social, sancionadas en 1902 y 1909 respectivamente, presentadas
como medidas de profilaxis social.
En síntesis, los higienistas, criminólogos y sociólogos en la Argentina, al mismo
tiempo que se enfrentaron al problema de la extracción de datos de los cuerpos, modernizaron
al Estado y al electorado contabilizando, identificando, observando y separan-
9. Ingenieros, José, Prólogo a La mala vida, citado por Ruibal, Celina, Ideología del control social. Buenos Aires 1880-1920,
CEAL, Buenos Aires, 1993, pág.12
10. Paz Anchorena, J.M., “El estado peligroso del delincuente”, citado por Ruibal, Celina, op. cit., pág.11
11. Salessi, Jorge, Médicos, maleantes y maricas, Beatriz Viterbo, Rosario, 2000, pág. 23 y ss.
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