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Patrimonio Cultural Hospitalario
Lo que planteaba la escuela italiana de criminología, muy en boga a principios
del siglo XX, era un cambio en la concepción del hombre dotado de libre albedrío tal
como lo planteaba la escuela penal clásica, por la de un hombre cuyo comportamiento
se encuentra determinado por factores de tipo biológico, psicológico y social, convirtiendo
al delincuente en una persona anormal, desviada, peligrosa. La noción de peligro
une al discurso médico-científico con el discurso legal; homologa al enfermo y al
criminal. Lombroso, máximo exponente de esta escuela, expone esto de una manera
muy clara cuando dice que “... el delito es el producto natural y la consecuencia lógica
de la enfermedad” 6 , aduciendo que, en consecuencia, la pena no puede ser otra cosa
que un tratamiento médico.
Ferri, por su parte, menciona tres clases fundamentales de factores que intervienen
en el delito: factores antropológicos (constitución psíquica y orgánica del delincuente
y características personales), factores físicos (medio ambiente físico) y factores
sociales (medio ambiente social) 7 . A partir de esto, se puede ver cómo se irán conformando
diversos discursos científicos en torno a la construcción del delito como objeto
de investigación, los cuales intentarán develar qué es el delito, cuál es su naturaleza,
basándose en las causas que llevan a los hombres a comportarse delictuosamente. Las
ciencias humanas aplicarán el método experimental de las ciencias “duras” al estudio
de los delitos y de las penas, para desentrañar las leyes del comportamiento y de esta
manera, adelantarse al hecho delictivo. La prevención y el control del delito serán la
base del pensamiento positivista de la criminología.
El método científico implicará también la cuantificación del comportamiento y
el registro de la criminalidad, demostrando que las variaciones en la cantidad de algunos
delitos con respecto a otros no dependerían tanto de las penas establecidas en los
códigos. En este sentido, el carácter normativo del pensamiento clásico pierde relevancia,
ya que no forma parte de la preocupación el mejoramiento de las normas o los códigos
penales que se muestran insuficientes en la disminución de los delitos, sino la explicación
y clasificación de aquella conducta “anormal” del delincuente y, por supuesto,
su “transformación” o “reforma terapéutica”, en la medida que sea posible.
Volviendo a nuestra historia, Buenos Aires experimentó entre 1880 y 1920 un
rápido proceso de crecimiento económico y demográfico: la inmigración aluvional
transformó la composición de la ciudad, llevando la cantidad de habitantes de 180.000
en 1869 a 1.500.000 en 1914, de los cuales la mitad eran extranjeros.
La importancia que adquiere el espacio urbano para el proyecto de modernización
hizo necesario regular y combatir aquellos comportamientos que atentaran contra
el nuevo orden propuesto, creando y reforzando instituciones que permitiesen dicho
5. Ferri, Enrico, Sociología Criminal, Centro Editorial Gongris, Madrid, 1908, pág.16
6. Lombroso, César, El delito: sus causas y remedios, Victoriano Suárez, Madrid, 1902, pág.517
7. Bergali Roberto, “Perspectiva sociológica: sus orígenes”, en Bergali Roberto et al., El pensamiento criminológico, Siglo XXI,
Barcelona, 1997, pág. 95
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