Física Cotidiana La Cocina

aporta su cuota en el establecimiento de la presión atmosférica local, así que ésta
es la suma de todas las presiones parciales ejercidas por cada uno de sus
componentes.
b) La vela se fabrica con parafina (C 25 H 52 ) o cera, cierto tipo de combustible de uso
en el hogar. Al prender la mecha (pabilo), ésta se derrite y se evapora. La
parafina en estado gaseoso reacciona químicamente con el oxígeno y entra
en combustión produciendo la llama característica, fuente de energía térmica y
luminosa. Los productos de la reacción química son principalmente dióxido de
carbono (anhídrido carbónico), vapor de agua y ceniza, es decir
C 25 H 52 + 38 O 2 ------25 CO 2 + 26 H 2 O (vapor).
Se concluye que, al quemarse el oxígeno se forma casi la misma cantidad de vapor
de agua que de anhídrido carbónico y, cómo el aire contiene 21% de O 2 , se
formará 10% de CO 2 y 10% de vapor de agua, aproximadamente. Este CO 2
gaseoso tiene la propiedad de diluirse en el agua, de modo que una pequeña
fracción forma ácido carbónico (H 2 CO 3 ) y la restante permanece en estado
gaseoso. El vapor de agua tiene la propiedad de condensar en superficies frías
cuando la presión del vapor supera la presión del vapor saturado, para cierta
temperatura. Además puede mantener un intercambio molecular con el agua
líquida a través de la superficie que separe sus dos fases (gas y
líquido). También puede condensar dentro del mismo gas a partir de núcleos de
condensación (ceniza, polvo, entre otros) y formar una nube de gotas de agua.
Para entender lo que sucede, se recomienda:
a) Realizar previamente el siguiente experimento. Se acerca, lenta y
verticalmente, el vaso al plato con agua hasta que toque fondo, tal como se ilustra
en la figura.
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